Diese Serie begleitet die Entwicklung eines jungen Reporters, der zur Polizei wird, zusammen mit seinen Kollegen in North Carolina und Virginia. Sie beleuchtet die Dynamik zwischen Polizeichefs, Stellvertretern und neuen Polizisten, die sich mit den Komplexitäten der Strafverfolgung auseinandersetzen. Jeder Teil bietet fesselnde Ermittlungen und Einblicke in das Leben derjenigen, die in ihrer Gemeinde für Gerechtigkeit sorgen.
In Charlotte, einer Provinzstadt in North Carolina, hat man es mit dem Gesetz noch nie so genau genommen. Nur zwei ebenso unbestechliche wie attraktive Frauen sorgen für Recht und Ordnung: Deputy Chief Virginia West und Chief Judy Hammer. Als eine Serie brutaler Morde die Stadt erschüttert, gerät der schwelende Konflikt zwischen Polizei und Stadt zu einer lebensgefährlichen Zerreißprobe.
Judy Hammer und ihr bewährtes Team sollen die hohe Verbrechensrate von Richmond senken. Ein maroder Polizeiapparat ist dabei noch das geringste Hindernis, denn die eigentliche Gefahr schlummert woanders - in den Kinderzimmern unbescholtener Bürger. Die aber wollen davon nichts wissen. Erst ein grausamer Mord reißt die Südstaatler aus ihrem Märchenschlaf, und die Spur führt zur Highschool der Stadt. Der zweite Band von Cornwells Krimiserie um das Ermittlertrio Hammer, West und Brazil.
Als auf ihrem winzigen Eiland Tangier Radarfallen aufgestellt werden sollen, um vermeintliche Raser zu bremsen, erklären die Bewohner ihre Unabhängigkeit vom Staate Virginia. Die Situation droht zu eskalieren.