Diese Serie befasst sich mit einer leidenschaftlichen, aber vergänglichen Liebesbeziehung zwischen einem jungen Mann und einer älteren Frau. Mit zärtlicher Ehrlichkeit und mitfühlendem Einblick erforscht sie die Komplexität von Verlangen, Hingabe und Altern. Die Autorin gestaltet meisterhaft Charakterporträts in einem unverwechselbaren impressionistischen Stil, der die tiefen menschlichen Emotionen und Sorgen der Jugend und des mittleren Erwachsenenalters offenbart.
Zwei der wichtigsten Romane von Colette: die Geschichte eines jungen Mannes, der am Leben zerbricht, während sich die beiden Frauen, die er liebt, trotz aller Schicksalsschläge als stark und wandlungsfähig erweisen. Die beiden Chéri-Romane erregten durch ihre präzise Milieuzeichnung, durch die ebenso einfache wie farbenreiche Sprache die Bewunderung von Kollegen wie Marcel Proust und André Gide und brachten Colette die Anerkennung als eine der großen Autorinnen der französischen Moderne.
Nach dem Ersten Weltkrieg wird die Gesellschaft der Belle Epoque von tiefgreifenden Veränderungen erfaßt. Alles ist sachlicher, nüchterner geworden und vor allem die Frauen haben sich verändert, erweisen sich als stark und wandlungsfähig. Die alternde Geliebte hat die Freuden des Alleinseins entdeckt, die junge Frau hat sich in ihrer Ehe emanzipiert und geht erfolgreich ihren eigenen Weg. Nur Chéri, diese Figur des Fin de siècle, findet keinen rechten Platz mehr in der neuen Zeit. Besiegt von der Krankheit Leben, jagt er sich - nachdem auch exzessiver Genuß als kuratives Mittel versagt - am Ende mit nonchalanter Geste eine Kugel durch den Kopf.
The narrative explores the tragicomic love affair between Léa de Lonval, an aging courtesan, and her young lover, Chéri. Their passionate relationship faces turmoil when Chéri marries the much younger Marie-Laure, highlighting the complexities of love, desire, and societal expectations. Colette's nuanced portrayal of these characters delves into themes of aging, loss, and the bittersweet nature of romance, making it a compelling exploration of human emotions and relationships.