Geld oder Liebe, das ist die zentrale Frage für Gabriel Strickland. Sein Vater predigt den Glauben an den Handel und schwärmt von dem magischen Moment, bevor Käufer und Verkäufer sich einig werden. Alles hat seinen Preis, so die Überzeugung des Vaters. Doch diese Lebensphilosophie hat einen Haken: Jeder Erfolg zieht einen Misserfolg nach sich, und Gabriels Mutter Gladys ist es leid, allein auf ein Leben voller Rechnungen zu warten. Im Sommer 1975 verlässt sie ihren Mann und zieht zu dessen Bruder Dutch, einem bodenständigen Autohändler. Strickland senior, überzeugt, Gladys zurückgewinnen zu können, überredet seinen sechzehnjährigen Sohn zu einer Reihe verrückter Ideen, darunter ein großer Coup: Gemeinsam mit Geldgeber Vic Comstock reisen sie von Jahrmarkt zu Jahrmarkt und stellen die Todeskarossen berühmter Verstorbener aus. Sandy Goforth, die Ex-Frau von Dutch, verkauft die Tickets, und die Tour wird ein Hit – zumindest vorerst. Gladys ist davon wenig beeindruckt, doch Gabriel lernt viel: Zwischen den Träumen seines Vaters und dem Sicherheitsbedürfnis seiner Mutter findet er seine eigene Wahrheit und wächst dabei heran.
