Weltmeisterschaft, Schweden 1958: Brasilien trifft auf die gefürchtete UDSSR. In den ersten drei Minuten des Spiels – „die großartigsten drei Minuten in der Geschichte des Fußballs“ – schreibt ein Mann Geschichte und reiht sich ein in die Riege der größten Spieler wie Pelé und Maradona. Brasilien gewinnt den Titel und mit Garrincha wird ein Star geboren. Er war für einen Fußballspieler untypisch: Seine grotesk fehlgebildeten Beine schienen ein Wunder, doch mit dem Ball war er ein leichtfüßiger Engel. 1933 als Manuel dos Santos in ländlichem Brasilien geboren, kam Garrincha erst mit 19 Jahren zum Fußball, als ein Scout ihn für Rios Club Botafogo entdeckte. Er spielte aus Freude am Spiel, war desinteressiert an Geld und taktischen Ratschlägen. Auf dem Platz war er ein Zauberer, außerhalb ein schadenfroher Schelm mit überwältigendem Sexappeal. Im Laufe seines Lebens zeugte er mindestens 14 Kinder. Seine Beziehung mit der Sängerin Elza Soares fesselte die Fantasie einer ganzen Nation und machte die Kombination aus Fußball und Samba in den 1960er Jahren zum Inbegriff der Lebensart von Rio.
