Der Physiker Mario Markus beschreibt in ausführlichen enzyklopädischen Beiträgen von zwei bis vier Seiten Umfang die (Lebens)leistungen und Kurzbiografien jüdischer Künstler, Wissenschaftler und Politiker der letzten 3000 Jahre. Die Auswahl reicht dabei von Jesus über Albert Einstein bis Mark Zuckerberg, um nur die bekanntesten zu nennen. Markus geht dabei lose chronologisch vor und bietet ein umfangreiches Quellen- und Bildverzeichnis.
Die Entstehung bahnbrechender Erfindungen aus spielerischen Experimenten und Neugierde steht im Mittelpunkt dieses Buches. Es zeigt auf, wie grundlegende Erkenntnisse oft ohne spezifische Absicht hervorgingen. Beispiele wie der erste elektrische Kondensator, der aus einer Vase entstand, oder die Erfindung der Büroklammer aus einem gebogenen Draht verdeutlichen, dass Nützliches häufig aus scheinbar belanglosen Spielen resultiert. Auch die Entstehung des ersten Kaugummis aus misslungenen Materialien wird thematisiert, was die Bedeutung von Kreativität und Zufall in der Forschung unterstreicht.
Die Lebensgeschichte von Mario Markus erzählt von der Flucht seiner deutsch-jüdischen Eltern nach Chile und der Rückkehr nach Deutschland nach 25 Jahren im Exil. Zwischen kulturellen Differenzen und persönlichen Konflikten sucht er nach Identität, während er eine erfolgreiche wissenschaftliche Karriere als Physiker und Professor verfolgt.
Gedankenübertragung von Gehirn zu Gehirn, Prothesen und Rollstühle, die nur durch den Geist gesteuert werden, das Lesen von gedachten Wörtern, Zahlen oder gar Träumen - was vor nicht allzu langer Zeit noch wie Science-Fiction klang oder den Beigeschmack von Parapsychologie und Esoterik hatte, scheint heute in Reichweite zu liegen. So werden wir zuküftig ohne Augen und Ohren hören oder sehen können - nur durch elektrische Reizung des Gehirns. Auch wird es möglich sein, viele Krankheiten wie Depressionen oder Parkinson besser zu bekämpfen. Doch bringt die neue Technik auch eine enorme ethische Verantwortung mit sich. Mario Markus stellt die neueste Forschung auf den Prüfstand und erklärt kurz gefasst und anhand vieler Beispiele, was heute bereits möglich ist und was in naher Zukunft möglich sein wird. Und er zeigt, dass die Hirnforschung dabei ist, unser aller Leben grundlegend zu verändern.
