Richard van Dülmen untersucht die Entwicklung der Verfolgung und Bestrafung des Kindsmords seit dem 16. Jahrhundert. Er analysiert die Gründe, beschreibt Strafverfahren und die Lebensumstände der Kindsmörderinnen und bietet somit einen wichtigen Beitrag zur Zivilisations- und Frauengeschichte.
Im frühen 18. Jahrhundert schlossen sich Gelehrte, Beamte und Kaufleute in Aufklärungsgesellschaften zusammen, um herrschaftsfrei zu lesen, zu lernen und zu diskutieren. Richard van Dülmen argumentiert, dass diese neuen demokratischen Verhaltensweisen den absolutistischen Ständestaat untergruben und zur Entwicklung einer bürgerlichen Gesellschaft führten.
Aus dem Inhalt: I. Reformation und soziale Bewegung II. Thomas Müntzer und die radikale Reformation III. Das Täufertum und das Königreich Sion in Münster (1534/35)
Závěrečný díl rozsáhlé trilogie je věnován otázkám víry, ale i magie a osvícenského přesvědčení o rozhodující roli rozumového poznání. Autor analyzuje vztah jedince ke společnosti a jeho místo v jejích strukturách, důsledky reformace, význam lidové zbožnosti a magie na straně jedné a vzdělání a osvícenské racionality na straně druhé. Dülmenova trilogie je pokusem o ucelenou interpretaci kultury každodenního života v prvních stoletích novověku z hlediska historické antropologie, tedy jednoho z aktuálních a respektovaných směrů současného dějepisectví.
Druhý díl trilogie saarbrückenského profesora Richarda van Dülmena je věnován problematice každodenního života v městském a venkovském prostředí v průběhu 16.–18. století. Autor na základě velice rozsáhlého pramenného materiálu z prostředí střední Evropy studuje rozdílné projevy každodennosti ve dvou rozdílných sociálních prostředích, jimiž v tomto období město a vesnice bezpochyby byly. Jeho velice poutavě napsaná práce odhaluje zásadní rozdíly mezi těmito dvěma světy, zároveň však přináší celou řadu dokladů o ustavičném vzájemném ovlivňování obou kultur a o jejich reakcích na vývoj kultury aristokratické.
Richard van Dülmen bietet in seinem dreibändigen Werk eine umfassende Kulturgeschichte der Lebensformen zwischen Mittelalter und Industrialisierung. Band 1 behandelt das häusliche Leben, Band 2 das gesellschaftliche und öffentliche Leben, während Band 3 die Wandlungsprozesse zwischen Reformation und Aufklärung beleuchtet.
