Das Werk untersucht die Autismus-Spektrum-Störung (ASS) und gliedert sich in einen theoretischen sowie einen empirischen Teil. Der Theorieteil beginnt mit einer Erklärung des Begriffs „Autismus“ und dessen Abgrenzung zur Schizophrenie. Es wird erläutert, wie die Verbindung zwischen diesen Begriffen im Laufe der Zeit aufgelöst wurde und wie sich die Differenzierung zwischen Kanner- und Asperger-Autismus entwickelt hat. Zudem wird auf die Entstehung des autistischen Gehirns, Risikofaktoren in der Schwangerschaft sowie die diagnostische Vorgehensweise eingegangen, wobei die Früherkennung und klinische Beurteilung durch Fachleute im Vordergrund stehen. Klassifikationssysteme wie ICD und DSM sowie Testverfahren zur ASS-Diagnostik werden ebenfalls behandelt, gefolgt von Komorbiditäten und steigenden Prävalenzzahlen. Im nächsten Abschnitt wird die integrationspädagogische Theorie zu „Behinderung“ erläutert, wobei eine Abgrenzung zwischen „Krankheit“ und „Behinderung“ erfolgt, um ASS als Behinderung zu positionieren. Der Wandel von Heilpädagogik zu inklusiver Pädagogik wird beschrieben, einschließlich der Paradigmenwechsel von Segregation über Integration zu Inklusion. Ein großes Kapitel widmet sich der Integration von Menschen mit ASS in verschiedenen Lebensphasen. Der letzte Teil des Theorieteils behandelt sozialpädagogische und psychotherapeutische Maßnahmen für Betroffene. Der empirische Teil umfasst geprüfte Hypothesen, das Samp
