Lucius Annaeus Seneca war ein römischer stoischer Philosoph und Dramatiker der Silbernen Latinität. Sein Werk befasst sich mit tiefgründigen philosophischen Themen, wobei Ethik und Moral im Vordergrund stehen. Sein Stil ist bekannt für seine Schärfe und rhetorische Gewandtheit. Seneca konzentrierte sich in seinen Schriften auf Selbsterkenntnis, Emotionsbewältigung und das Streben nach innerem Frieden in einer stürmischen Welt. Seine philosophischen Reflexionen und dramatischen Dichtungen inspirieren die Leser bis heute mit ihrer zeitlosen Weisheit und literarischen Kraft.
Seneca, bekannt als gescheiterter Erzieher Neros, stammt aus Cordoba. Seine Briefe an Lucilius bieten eine Einführung in die Stoische Philosophie und zeigen Wege zur Bewältigung menschlicher Probleme sowie zum wahren Glück. Sie sind lebendig und aktuell geschrieben.
Das wichtige Amt der Getreideversorgung der Stadt Rom scheint Paulinus, den Adressaten der Schrift, aufgezehrt zu haben. Für Seneca geht es angesichts der Kürze des Lebens darum, dieses in philosophischer Muße (otium) zu gestalten. Hektische Betriebsamkeit (occupatio) vermeiden, die Leidenschaften vergessen, zu leben und zu sterben wissen: Für den, der das Leben richtig zu gestalten weiss, ist es keineswegs zu kurz. Senecas Psychopathologie der Karrieresüchtigen richtet sich gegen die Cursushonorum-Vorstellung des 1. Jahrhunderts n. Chr., aber auch gegen die Berufswirklichkeit unserer Tage.
Die Briefe an Lucilius bilden wohl den Höhepunkt von Senecas philosophischem Schaffen. Denn nicht als Briefe dürfen sie gelesen und beurteilt werden, sondern durchaus als philosophische Abhandlungen über allerlei Themen. Möglich ist ja, daß einige wirkliche Briefe an den Freund Lucilius den Grundstock bildeten. Aber aus dem Weiteren geht es deutlich hervor, daß hier ein für die Öffentlichkeit bestimmtes Werk heranwuchs, von dem sich Seneca die größte Wirkung auf die Nachwelt versprach. Manche dieser Briefe werden also wohl kaum zur Absendung gekommen sein, sondern wurden nur zum Ausbau der Sammlung geschrieben. Sind sie doch auch sämtlich keine brieflichen Mitteilungen, wie ihr Titel vermuten läßt und wie wir aus dem Altertum die besten Muster im richtigen Sinne des Wortes besitzen. Seneca nimmt diese Form nur als Mittel, seine Gedanken über die verschiedensten Themen auszusprechen, oft auch auf eine wohl nur gedachte Antwort aufs neue einzugehen. Wir haben intime kleine Predigten vor uns, die von edelster Ethik erfüllt sind, und wir können uns daher auch gut vorstellen, daß auf die beginnende christliche Epoche von allen Schriften Senecas die Briefe wohl am meisten einwirkten.
Alle wollen immer das Beste, das Neueste. Luxus bedeutet heute vor Konsum. Doch die problematische Jagd nach Statussymbolen und das zügellose Ausleben kurzfristiger Trends sind nicht neu. Schon Seneca beklagte sich im ersten Jahrhundert über die Eskapaden und die Gier seiner Zeitgenossen.Wie viel Luxus brauchen wir tatsächlich für ein gutes Leben? Und vor Was brauchen wir eigentlich? Wer sich heute für Nachhaltigkeit einsetzt, findet in seinen Schriften eine Fülle an Argumenten.
Otto Apelts erstmals 1923/24 vorgelegte, vollständige Übersetzung aller philosophischen Schriften Senecas gilt bis heute als unübertroffen. Einleitungen und zusammenfassende Inhaltsübersichten erleichtern den Zugang zu den Dialogen und 124 Briefen. Band 1: Der Dialoge erster Teil (Buch I-VI): Von der göttlichen Vorsehung - Von der Unerschütterlichkeit des Weisen - Drei Bücher vom Zorn - Trostschrift an Marcia. Band 2: Der Dialoge zweiter Teil (Buch VII-XII): Vom glücklichen Leben - Von der Muße - Von der Gemütsruhe - Von der Kürze des Lebens - Trostschriften. Band 3: Briefe an Lucilius. Erster Teil. Briefe 1-81. Band 4: Briefe an Lucilius. Zweiter Teil. Briefe 82-124.
Otto Apelts erstmals 1923/24 vorgelegte, vollständige Übersetzung aller philosophischen Schriften Senecas gilt bis heute als unübertroffen. Einleitungen und zusammenfassende Inhaltsübersichten erleichtern den Zugang zu den Dialogen und 124 Briefen. Band 1: Der Dialoge erster Teil (Buch I-VI): Von der göttlichen Vorsehung - Von der Unerschütterlichkeit des Weisen - Drei Bücher vom Zorn - Trostschrift an Marcia. Band 2: Der Dialoge zweiter Teil (Buch VII-XII): Vom glücklichen Leben - Von der Muße - Von der Gemütsruhe - Von der Kürze des Lebens - Trostschriften. Band 3: Briefe an Lucilius. Erster Teil. Briefe 1-81. Band 4: Briefe an Lucilius. Zweiter Teil. Briefe 82-124.
Otto Apelts erstmals 1923/24 vorgelegte, vollständige Übersetzung aller philosophischen Schriften Senecas gilt bis heute als unübertroffen. Einleitungen und zusammenfassende Inhaltsübersichten erleichtern den Zugang zu den Dialogen und 124 Briefen. Band 1: Der Dialoge erster Teil (Buch I-VI): Von der göttlichen Vorsehung - Von der Unerschütterlichkeit des Weisen - Drei Bücher vom Zorn - Trostschrift an Marcia. Band 2: Der Dialoge zweiter Teil (Buch VII-XII): Vom glücklichen Leben - Von der Muße - Von der Gemütsruhe - Von der Kürze des Lebens - Trostschriften. Band 3: Briefe an Lucilius. Erster Teil. Briefe 1-81. Band 4: Briefe an Lucilius. Zweiter Teil. Briefe 82-124.
Fragen über Leben und Tod, über Schicksal und Selbstbestimmung - Fragen, die von jeher die Menschheit beschäftigen, der Stoiker Seneca geht sie in seinen Schriften an, in einem schnörkellosen, direkten Stil, der ihn heute noch modern erscheinen lässt. Dieser Band enthält Auszüge aus seinen berühmtesten Werken, u. a. aus: ›Von der Kürze des Lebens‹, ›Von der Vorsehung‹, ›Moralische Briefe an Lucilius‹, ›Die Trostschrift an Marcia‹, ›Vom Zorn‹.
Mit dieser zweisprachigen Studienausgabe hat Manfred Rosenbach als erster eine moderne Übersetzung der philosophischen Schriften Senecas als Gesamtwerk vorgelegt. Diese schließt sich eng an den lateinischen Text an. Bewusst werden freie Übersetzung und geglättete Sprache vermieden, um die Eigenart von Senecas Stil auch im Deutschen durchscheinen zu lassen, denn bei ihm sind in besonderem Maße Form und Inhalt miteinander verwoben. Im Anhang zu Band 5 gibt der Herausgeber einen knappen Überblick über Senecas Leben und Werk und ein Verzeichnis wichtiger und informativer Literatur zu Seneca. Er sieht »Seneca als eine ›Gestalt von welthistorischem Rang‹ an, zwar nicht frei von Schwächen und Widersprüchen, aber doch auch als einen Mann, der sich ›nicht mit einer Interpretation der Welt begnügte‹, sondern sie zu verändern versuchte, als einen Mann, der als Dichter und Denker tiefe Spuren in der europäischen Geistesgeschichte hinterlassen hat.« Eine »gediegene und für jede ernsthafte Beschäftigung mit Senecas Philosophie vielfältig nützliche Ausgabe«.
