Bei ihrem ersten Treffen am Strand in Tunas de Zaza fühlte sich der Protagonist von der geheimnisvollen Schönheit eines Mädchens angezogen. Als er von einem Fischer erfährt, dass sie aufgrund einer Krankheit blind werden könnte, beschließt er, alles zu tun, um ihr Augenlicht zu retten.
Die Geschichte folgt Mark Tanner, einem 37-jährigen Kapitän, der in Mexiko fälschlicherweise wegen Mordes verurteilt wird. Im Gefängnis erleidet er grausame Bedingungen und Demütigungen, bis sich sein Schicksal wendet, als zwei Drogendealer das Verbrechen gestehen. Nach seinem Freispruch genießt er eine erholsame Zeit an der Pazifikküste, bevor er in die USA zurückkehrt, um sein Schiff wieder zu übernehmen. Der Roman beleuchtet die brutalen Machenschaften der Drogenkartelle in Mexiko und bietet einen authentischen Einblick in das Leben auf einem Frachtschiff aus der Perspektive eines Kapitäns.
Eine gewaltige Explosion erschütterte die untere Halle des Flughafens Pu Dong in Shanghai. Ben, der im Auftrag seiner Reederei nach China gekommen war um eine Schiffsagentur zu errichten, wurde durch Metallsplitter getroffen und sank bewusstlos zu Boden. Im Krankenhaus lernt er die Ärztin Tián Lán kennen und schon nach kurzer Zeit entwickelte sich zwischen ihnen eine leidenschaftliche Liebe, die allerdings mit dem Tod der Ärztin ein jähes Ende nimmt.