Mohammed Arkoun war ein algerischer Gelehrter und Denker, der maßgeblich zur zeitgenössischen intellektuellen Reform des Islam beitrug. Er untersuchte kritisch die Spannungen in seinem Fachgebiet und setzte sich für islamischen Modernismus, Säkularismus und Humanismus ein. Seine Werke, hauptsächlich auf Französisch verfasst, befassten sich mit dem Überdenken des Islam in der modernen Welt. Arkouns Ideen boten einen Gegenpol zu vorherrschenden Interpretationen und forderten dogmatische Ansätze heraus, während er eine säkulare Perspektive auf religiöse Texte förderte.
At a time when Islam is the focus of attention, vilified by some and a source of inspiration for others, this book seeks to go against the stream. Its radical review of mainstream historiography of Islam draws on interdisciplinary analysis - historical, social, psychological and anthropological.