Charles Godfrey Leland war ein amerikanischer Humorist und Folklorist, der sich mit der reichen Vielfalt an Volkstraditionen und Sprachen beschäftigte. Seine ausgedehnten Reisen weckten eine tiefe Faszination für Folklore und inspirierten Werke, die den Geist sowohl amerikanischer als auch europäischer Traditionen einfangen. Leland ist bekannt für seine humorvolle Note, die sich in seinen satirischen Schriften zeigt, sowie für seine tiefgreifenderen Beiträge zur volkskundlichen Forschung. Sein Erbe umfasst sowohl leichte als auch ernste Werke, die bei einem vielfältigen Lesepublikum Anklang finden.
Die Lehren der Hexen beschreibt, wie Charles G. Leland 1886 in Italien von der Wahrsagerin Maddalena in die Traditionen eines alten Diana-Kultes eingeweiht wurde. Seine Aufzeichnungen wurden zur wichtigen Quelle für das Wiederaufleben des Hexenkultes in den angelsächsischen Ländern.