Rémy Desquesnes Bücher

During the 20th century, two generations of Canadians crossed the Atlantic to offer their support to threatened democracy in Europe, united with Britain through Commonwealth association. These soldiers distinguished themselves at Vimy during the Great War, then at Dieppe, Sicily, Normandy and later, Holland, during World War II.

Entre le Débarquement allié du 6 juin 1944 en Normandie et l'armistice de 1945, des " poches de résistance " allemandes subsistent sur le littoral français. Dunkerque, Lorient, Saint-Nazaire, La Rochelle et Royan résistent aux attaques des Alliés et des maquisards. Pendant des mois, tandis que les armées alliées libèrent l'Europe, soldats et civils enfermés dans ces forteresses vivent entre embuscades, bombardements et trêves. A l'issue du conflit, certaines redditions trouveront une issue diplomatique, comme à La Rochelle, d'autres une issue tragique, comme à Royan, entièrement détruite par les bombardements alliés. Outre qu'il s'appuie sur de nombreuses archives, notamment allemandes, l'originalité du présent ouvrage est d'offrir au lecteur une vue d'ensemble de l'histoire des cinq poches de résistance allemandes.

Au vaste chantier de la fortification des côtes menée par l'Organisation Todt, Hitler ajoute, à partir de l'été de 1943, la construction de rampes destinées au catapultage sur Londres d'avions V1 bourrés d'explosif et de bunkers géants devant servir au lancement de la fusée V2. Face à cette grave menace, la Grande-Bretagne met en alerte les réseaux de renseignement de la résistance sur le continent afin d'obtenir des renseignements précis sur ces mystérieuses constructions. Malgré le lancement de 22 000 V1 dont le premier est catapulté le 13 juin 1944 et la mise à feu de près de 3 000 fusées V2, dont la première est lancée le 8 septembre et la dernière le 29 mars 1945, le Reich ne parviendra pas à inverser le cours de la guerre. La médiocre efficacité stratégique des armes secrètes n'était nullement à la hauteur de la tapageuse propagande menée par le Reich.

Le Mur de l'Atlantique n'était pas qu'un simple bluff, comme l'a présenté le maréchal von Rundstedt après la guerre, très probablement pour justifier sa propre défaite face à l'assaut des Alliés, au cours de l'été de 1944. Certes, la fortification était inachevée et sans profondeur mais le système défensif alignait tout de même, sur le rivage de Normandie, près de deux mille ouvrages en béton, des centaines de canons et des millions de mines. Tout en présentant des formes très standardisées et un matériau unique, les blocs de béton remplissaient dans le plan de défense du littoral élaboré par le commandement allemand des fonctions variées (transmission, détection, observation, tir au loin, commandement, radioguidage, magasins, ateliers, casernements...). A proximité des ouvrages du Mur de l'Atlantique, système édifié pour empêcher un débarquement anglo-américain, certains bunkers comme les bases pour vedettes rapides du Havre et de Cherbourg ou encore les installations liées au lancement des armes secrètes (rampes de V1 ou bases de lancement de fusées V2) avaient eux un but offensif. En 128 pages, ce livre invite le lecteur à découvrir les bunkers les plus intéressants de la côte normande et des îles Anglo-Normandes tout en précisant le rôle des principaux ouvrages au moment de la grande opération de débarquement allié, du 6 juin 1944.