John Holmwood Bücher

Modern society emerged in the context of European colonialism and empire. So, too, did a distinctively modern social theory, laying the basis for most social theorising ever since. Yet colonialism and empire are absent from the conceptual understandings of modern society, which are organised instead around ideas of nation state and capitalist economy. Gurminder K. Bhambra and John Holmwood address this absence by examining the role of colonialism in the development of modern society and the legacies it has bequeathed. Beginning with a consideration of the role of colonialism and empire in the formation of social theory from Hobbes to Hegel, the authors go on to focus on the work of Tocqueville, Marx, Weber, Durkheim and Du Bois. As well as unpicking critical omissions and misrepresentations, the chapters discuss the places where colonialism is acknowledged and discussed – albeit inadequately – by these founding figures; and we come to see what this fresh rereading has to offer and why it matters. This inspiring and insightful book argues for a reconstruction of social theory that should lead to a better understanding of contemporary social thought, its limitations, and its wider possibilities.

The book explores the significant yet overlooked contributions of sociologist Herbert Adolphus Miller, who was a pioneering critic of eugenics and a staunch advocate for racial equality during the Jim Crow era. A close associate of W.E.B. Du Bois, Miller challenged assimilationist immigration policies and championed multiculturalism. His activism included support for global self-determination and involvement in various civil rights movements, while also critiquing imperialism. His political stance led to his dismissal from Ohio State University due to opposition from the Ku Klux Klan.

Kniha přináší výjimečný příspěvek do debat o moderní společnosti a zaměřuje se na opomíjené souvislosti vzniku moderní sociologie jako nástroje jejího výkladu. Reaguje na současné proměny sociologické agendy a nové výzvy, které vyžadují zahrnutí perspektiv historicky opomíjených. Hlavní teze vychází z přesvědčení, že otázky koloniální „moci“ a imperiální nadvlády musí být součástí diskuse o třídě, genderu a sexualitě. Kniha se nesnaží pouze o přidání těchto témat do stávajícího sociologického repertoáru, ale usiluje o celkovou rekonstrukci moderní sociální teorie prostřednictvím analýzy klíčových autorů jako Hobbes, Hegel, Tocqueville, Marx, Weber, Durkheim a Du Bois. Kapitoly kriticky zkoumají jejich díla a integrují otázky kolonialismu a impéria do systematického výkladu, čímž proměňují dosavadní pojmový aparát. Tento argumentační pokus o rekonstrukci sociologické tradice je srovnatelný s teoretickými výklady autorů jako Habermas, Giddens či Bourdieu. Kniha vzbudila velký zájem jak mezi čtenáři, tak v akademické sféře, a autoři uspořádali přednáškové turné, které je dostupné ve formě videí. Pro české publikum představuje systematické uvedení do problematiky kolonialismu a imperiální dominance a kontextualizaci myšlenek významných sociologických myslitelů.

Kniha představuje výběr z textů významného britského sociologa, jejichž sjednocujícím motivem je otázka povahy sociologického vědění. Je rozdělena do dvou částí: první obsahuje texty, které se zaměřují na vývoj sociologického myšlení, druhá podává kritický výklad proměn současné akademické kultury. Ukazuje se zde, nakolik jsou aktuální problémy sociologie jakožto vědy spjaté s problémy současné společnosti. Originalita knihy spočívá v systematickém promýšlení vztahu sociologie–veřejnost jednak v širším rámci teoretických myšlenek, jednak v konfrontaci s dnešními nároky reforem vědy, výzkumu a vzdělávání. Je také skvělou ukázkou budování teoretické argumentace v sociologii.