Jahrelang hat Daniel Everett bei den Pirahã und anderen indigenen Völkern im brasilianischen Amazonasgebiet gelebt. Die erkenntnisse, die er dort über die Sprache und Kultur des Menschen gewinnen konnte, haben zu einer bahnbrechenden neuene Auffassung vom Wesen unserer Sprache geführt. Gegen die herrschende Meinung in den Sprachwissenschaften, dass bestimmte sprachliche Eigenschaften allen Menschen angeboren sind, kann Everett zeigen, weshalb Sprache in erster Linie als ein Werkzeug zu verstehen ist, das vom Menschen erfunden wurde - in unterschiedlichen Kulturen auf viele verschiedene Weisen.
Die Abenteuer eines Forschers im Urwald von Brasilien Er zog aus, die Pirahã im brasilianischen Urwald zum Christentum zu bekehren, doch am Ende war er es, der durch die Begegnung mit diesen auf ihre Weise glücklich lebenden Menschen seinen Glauben verlor. Fesselnd erzählt der Abenteurer und Forscher Daniel Everett von einer völlig fremden Welt, die ihn mit einer ungewöhnlichen Sprache sowie einer ganz anderen Art zu denken konfrontierte. Als Daniel Everett 1977 mit Frau und Kindern in den brasilianischen Urwald reiste, wollte er als Missionar den Stamm der Pirahã, der ohne Errungenschaften der modernen Zivilisation an einem Nebenfluss des Amazonas lebt, zum christlichen Glauben bekehren. Er begann die Sprache zu lernen und stellte schnell fest, dass sie allen Erwartungen zuwiderläuft. Die Pirahã kennen weder Farbbezeichnungen wie rot und gelb noch Zahlen, und folglich können sie auch nicht rechnen. Sie sprechen nicht über Dinge, die sie nicht selbst erlebt haben – die ferne Vergangenheit also, Fantasieereignisse oder die Zukunft. Persönlicher Besitz bedeutet ihnen nichts. Everett verbrachte insgesamt sieben Jahre bei den Pirahã, fasziniert von ihrer Sprache, ihrer Sicht auf die Welt und ihrer Lebensweise. Sein Buch ist eine gelungene Mischung aus Abenteuererzählung und der Schilderung spannender anthropologischer und linguistischer Erkenntnisse. Und das Zeugnis einer Erfahrung, die das Leben Everetts gründlich veränderte.
Like other tools, language was invented, can be reinvented or lost, and shows significant variation across cultures. It's as essential to survival as fire - and, like fire, is found in all human societies. Language presents the bold and controversial idea that language is not an innate component of the brain, as has been famously argued by Chomsky and Pinker. Rather, it's a cultural tool which varies much more across different societies than the innateness view suggests.Fusing adventure, anthropology, linguistics and psychology, and drawing on Everett's pioneering research with the Amazonian Pirahãs, Language argues that language is embedded within - and is inseparable from - its specific culture. This book is like a fire that will generate much light. And much heat.
Daniel Everett popisuje ohromujúce zážitky a objavy, ku ktorým sa dostal počas života s Pirahami ľuďmi z malého kmeňa amazonských Indiánov v strednej Brazílii. Daniel Everett prišiel medzi Pirahov so svojou ženou a tromi deťmi v nádeji, že ich obráti na kresťanstvo. Everetta okamžite zaujal ich jazyk a jeho kultúrne a lingvistické dôsledky, ktoré z neho vyplývali. Pirahovia nepoužívajú číselnú sústavu, žiadne názvy farieb, nepoznajú predstavu vojny či osobného vlastníctva. Everetta ich mierumilovný život natoľko očaril, že nakoniec stratil vieru v boha, ktorého dúfal, že im predstaví. Svoj život namiesto toho zasvätil lingvistike. Čiastočne horúce zápisky, čiastočne vedecký výskum. Everettov prevratný príbeh je strhujúcim pohľadom na povahu jazyka, myslenia a života vôbec.
Jak powstał język? Jak go przyswajamy? Dlaczego istnieje tyle podobieństw między językami, mimo że każdy z nich służy innej kulturze? Daniel Everett kwestionuje powszechne przekonanie, że język jest wrodzony i zakodowany w naszych genach. Dowodzi, że język to narzędzie stworzone przez ludzi, które można zarówno tworzyć, jak i zapominać. Everett ukazuje, jak ewolucja form językowych, widoczna w różnicach gramatycznych, odzwierciedla ludzkie doświadczenia i różnorodność społeczeństw. Wykorzystując antropologię, prymatologię, informatykę, filozofię, językoznawstwo i psychologię, a także swoje pionierskie badania nad plemieniem Pirah, objaśnia naturę języka jako zjawiska kształtowanego przez społeczeństwo. Książka zmienia sposób postrzegania myślenia i tożsamości. Opisuje język jako niezwykły aspekt człowieczeństwa, a jej znaczenie jest nie do przecenienia. To odważne i pasjonujące dzieło, które skłania do refleksji nad wymierającymi językami, porównując je do zagrożonych gatunków. Pomimo bogactwa treści, jest przystępna i dobrze udokumentowana. Daniel L. Everett, amerykański lingwista, znany z badań nad językiem Pirah, jest dziekanem na wydziale humanistycznym Uniwersytetu Bentley w Massachusetts.
