Linda Barnes schreibt fesselnde Kriminalerzählungen, die sich mit komplexen Handlungssträngen und der psychologischen Tiefe ihrer Charaktere auseinandersetzen. Ihre ausgeprägte Stimme und ihr innovativer Ansatz haben sie zu einer bedeutenden Vertreterin des Genres gemacht. Leser schätzen ihre Fähigkeit, spannende und denkwürdige Geschichten zu erschaffen, die die Komplexität der menschlichen Natur erforschen. Barnes' Werk bietet eine einzigartige Perspektive, um die dunkleren, faszinierenderen Aspekte der Welt zu beleuchten.
Carlotta Carlyle, Privatdetektivin in Boston, ermittelt in einem Korruptionsfall bei einem Straßenbauprojekt. Sie wird als Sekretärin in eine Baufirma eingeschleust, findet jedoch zunächst nichts Auffälliges. Als ein Bauarbeiter tot aufgefunden wird, erkennt sie, dass es um mehr als nur Korruption geht.
»Geld zu haben ist nicht so gut, wie keins zu haben schlecht ist.« Carlotta Carlyle erfährt die schmerzliche Wahrheit dieses Mottos am eigenen Leib. Deshalb nimmt sie für nur 30 Dollar den seltsamen Auftrag einer exzentrischen alten Dame an. Valentine Phipps ist die letzte unkündbare Mieterin in ihrem Viertel und offenbar hoffnungslos paranoid. Ihr Lieblingsfeind ist der Hausbesitzer, der für die Luxussanierung des Viertels angeblich über Leichen geht. Carlotta soll ihr die beste Einbruchsicherung beschaffen, die es gibt. Doch als die Privatdetektivin am nächsten Tag wieder vor der Tür von Mrs. Phipps steht, erlebt sie eine böse Überraschung.
Carlotta Carlyle, die rothaarige Bostoner Taxifahrerin und Privatdetektivin, soll für den Taxiunternehmerverband herausfinden, warum sich in letzter Zeit die bewaffneten Überfalle auf Taxifahrer stark häufen. Vieles deutet darauf hin, daß Konkurrenzdruck und der Kampf um Lizenzen dahinterstecken. Besonders betroffen ist die Firma von Carlottas Geliebtem Sam Gianelli, in deren Geschäftsräumen sie Abhörmikrofone entdeckt. Ein alter Freund von Sam, der zwielichtige Hacker und Computerfreak Frank, führt Carlotta schließlich auf die richtige Spur. Der Weltklassegauner, der jahrelang mittels seines Computers die Unterwelt gemolken hatte, ist anscheinend der Auslöser für die blutige Rache der Mafiosi an Sam, der selbst aus einer Mafiafamilie stammt. Der kompliziert konstruierte Frauenkrimi um die dickköpfige Detektivin (zuletzt BA 12/95), der Tempo und Spannung, aber etwas anstrengende Dialoge besitzt, kann überall angeboten werden.
Eine nette alte Dame schneit eines Morgens in Carlottas unaufgeräumte Wohnung: Die Privatdetektivin soll ihren Bruder wiederfinden, der seit zehn Tagen verschwunden ist. Ehe es sich die langbeinige Expolizistin versieht, blättert ihr die Frau schon zehn Hunderter als Vorschuss auf den Tisch. Carlotta kann eine Auffrischung ihres Haushaltsgeldes gut gebrauchen, also tut sie der harmlosen Person den Gefallen. Wenn sie gewusst hätte, mit was für einer Bande unverbesserlicher irischer Patrioten sie es zu tun bekommt, hätte sie es sich vielleicht anders überlegt...
Eines unaufgeräumten Morgens steht eine nette alte Dame namens Margaret Devens vor der Haustür der Privatdetektivin (und Ex-Cop und Hin-und-wieder-Taxifahrerin) Carlotta Carlyle. Bei einer Tasse Kaffee und ein paar Keksen bringt sie schließlich ihr Anliegen vor: Ihr jüngerer Bruder (»Das Nesthäkchen.Völlig verzogen.«), Witwer und Taxifahrer ist seit zehn Tagen verschwunden, und sie soll ihn suchen. Er fährt für das Taxiunternehmen Green & White, bei dem Carlotta auch schon gearbeitet hat. Ehe sie sich versieht, blättert die alte Dame (Miss Margaret Devens, Jungfer") aus einer dicken Geldbörse zehn Hunderter als Vorschuß hin. Bis zu dem erwarteten Gewinn aus dem Preisausschreiben (das außerdem ihr Kater T.C. gewonnen hat), kann Carlotta eine Aufstockung des Haushaltsgeldes gut gebrauchen. Zu diesem Zeitpunkt wußte sie noch nicht, mit welcher Bande unverbesserlicher irischer Patrioten sie zu tun bekommen sollte. Und erst die alte Dame …
Der Tanqueuer ist ein unverzichtbares Messer in der feinen Küche New Orleans. In den Händen eines Meisterkochs wird es zum tödlichen Werkzeug. Jacques Forte, ein kulinarischer Hochstapler, stirbt während einer Preisverleihung auf stilvolle Weise.
