Ann Pearlman erforscht Themen wie Identität, Beziehungen und die Suche nach Sinn. Ihre Prosa zeichnet sich durch Tiefe und ein ausgeprägtes Gespür für menschliche Erfahrungen aus. Pearlmans Werke befassen sich oft mit der Komplexität familiärer Bindungen und weiblicher Erfahrungen. Ihre Fähigkeit, die subtilen Nuancen menschlicher Verbindungen einzufangen, hat ihr Kritikerlob eingebracht.
Als Skys Ehemannn Troy stirbt, ändert sich das Leben der jungen Anwältin schlagartig. Sie muss das gemeinsame Strandhaus aufgeben und sich und ihre kleine Tochter allein durchbringen. Ihre Schwester Tara, das schwarze Schaf der Familie, deren wilde, unangepasste Art früher oft zu Streitereien geführt hat, reißt Sky aus ihrer Trauer. Gemeinsam brechen sie zu einer Reise auf, und am Ende ist nichts mehr wie zuvor.
Jedes Jahr im Dezember treffen sie sich – zwölf Frauen, alle mit köstlichen selbstgebackenen Plätzchen. Sie probieren, tauschen Rezepte aus und erzählen sich alles, was im vergangenen Jahr wichtig war: Marnie hat sich unsterblich verliebt, Charlene hat durch einen tragischen Unfall ihren Sohn verloren, Laurie ein kleines Mädchen aus China adoptiert. Eine von ihnen wird fortziehen, eine andere zittert um das kranke Enkelkind. Rosie und Jeannie haben sich gestritten und reden nicht miteinander. Doch jetzt feiern sie, sie sind alle zusammen, und auf einmal sind sie einander ganz nah. Kummer und Streit sind vergessen, sie umarmen sich und lachen – Freundinnen, was immer auch passiert.