Andre Gunder Frank Reihenfolge der Bücher

Der Ökonom Andre Gunder Frank stellt in seinem Buch die eurozentrische Sicht der Weltgeschichte in Frage, die die europäische Expansion seit dem 16. Jahrhundert als Aufstieg des Westens interpretiert. Er betont die zentrale Rolle Asiens, insbesondere Chinas, zwischen 1400 und 1800, wo politische Macht, ökonomische Innovation und soziale Stabilität konzentriert waren. Um an begehrte asiatische Waren zu gelangen, setzten westeuropäische Kolonialmächte lateinamerikanisches Silber ein, was in Asien die Kommerzialisierung und den Austausch förderte. Erst als der Aufstieg Asiens stagnierte, konnten westeuropäische Unternehmer eigene Industrieproduktion etablieren. Aufgrund von Arbeitskräftemangel und ausreichend Energie führten sie Kraftmaschinen ein. Die Industrialisierung, oft als Zeichen europäischer Überlegenheit betrachtet, wird hier als Strategie nachholender Entwicklung interpretiert. Frank vergleicht verschiedene Regionen, Bevölkerungsentwicklungen, Branchen, Technologien, Handelsbilanzen und Lebensstandards. Er plädiert dafür, die Welt ganzheitlich zu betrachten und Veränderungen im Kontext des globalen Systems zu analysieren. Dies stellt viele Annahmen über den Westen und den Ursprung des Kapitalismus in Frage. Die historische Analyse bietet Einblicke, um den aktuellen Wiederaufstieg Asiens besser zu verstehen und dient als Schlüssel zur Erklärung gegenwärtiger Umbrüche im Weltsystem.

Hatte Frank bis zu Beginn 1990er Jahre das von Deutschland angeführte Westeuropa als ernsthaften Herausforderer der US-Hegemonie angesehen, so sieht er mittelfristig nur noch eine Region, der er die Ablösung der USA als führende Macht zutraut: Ostasien, genauer: China – jene Region also, in der mit Ausnahme der letzten zwei Jahrhunderte die Fäden der Weltwirtschaft zusammenliefen. Für Frank kehrt das globale Zentrum nach seiner im historischen Kontext relativ kurzen Verschiebung westwärts über den Erdball (Westeuropa, Nordamerika) an seinen Ursprungs zurück.

In diesem Buch macht der heute in England lehrende Wirtschaftswissenschaftler A. G. Frank den Versuch, das Phänomen der Unterentwicklung mittels einer Analyse der geschichtlichen Formen von ökonomischer und politischer Abhängigkeit zu erfassen, und zwar anhand der drei großen Epochen des Merkantilismus (1500-1770), des Industriekapitalismus (1770-1870) und des Imperialismus (1870-1930). Für jede dieser Epochen untersucht der Autor die besondere Gestalt der Kapitalakkumulation, der »Tauschbeziehungen« zwischen Metropolen und Peripherie und der damit verbundenen »inneren Produktionsverhältnisse«, in denen die Abhängigkeit sich festsetzte. Auf jede dieser »historischen Darstellungen« folgt ein »theoretischer Exkurs«, in dem die jeweils entscheidenden Entwicklungsprobleme im Hinblick auf ihre Verarbeitung in den jeweiligen zeitgenössischen sozialökonomischen Erklärungen überprüft werden.