Wolfram Siemann Bücher

Metternich gilt als Inbegriff der Reaktion und als Feind aller liberalen und nationalen Kräfte. Wolfram Siemann zeichnet in seiner Biographie ein neues Bild des Staatsmannes, der vier Jahrzehnte lang die Geschicke Europas prägte. Metternichs Denken war moderner, seine Diagnosen klarer und sein Wirken zukunftsweisender, als oft angenommen. „Ein Mann wie ich scheißt auf das Leben von einer Million Menschen!“, erklärte Napoleon 1813. Clemens Fürst von Metternich (1773–1859) erlebte die langanhaltenden Kriege als Zusammenbruch der Zivilisation und sah voraus, dass der Freiheitsdrang der Nationen in eine blutigere Katastrophe münden würde. Seine Friedensordnung von 1815 kann nur vor diesem Hintergrund verstanden werden, ebenso wie seine repressiven Maßnahmen gegen gesellschaftliche Aufstände. Siemann lässt Metternich als schillernde und vielschichtige Persönlichkeit lebendig werden: als traditionsbewusster Reichsgraf, frühindustrieller Unternehmer, Bewunderer der englischen Verfassung, scheiternder Reformer in einem fragilen Vielvölkerstaat und Verehrer der Frauen. Diese Biographie ist ein Meilenstein, der nicht nur Metternich, sondern die gesamte Geschichte des 19. Jahrhunderts in ein neues Licht taucht.

Dieses Buch gibt in 12 Kapiteln einen souveränen Überblick über die Hauptfelder der Revolution von 1848/49. Es vereint die wichtigsten Beiträge von Wolfram Siemann zu einem seiner großen Themen und bietet, anlässlich des 60. Geburtstags des Autors, einen repräsentativen Ausschnitt aus dessen mittlerweile drei Jahrzehnte umspannender geschichtswissenschaftlicher Auseinandersetzung mit der Revolution in Deutschland und Europa. Die Aufsätze machen die Komplexität und Dynamik des Revolutionsgeschehens deutlich. Sie behandeln die zentralen Problemfelder jener Zeit. Dazu zählen etwa die Parteibildung in der Revolution, soziale Protestbewegungen, Nation und Nationalitäten, Kommunikation und Presse, die sich anschließende Reaktionszeit sowie schließlich das bis heute anhaltende Ringen um die Deutung der Revolution.

Die Revolution von 1848/49 ist unverändert dort ein aktuelles Thema, wo die deutsche Geschichte auf Chancen und Handlungsspielräume für Parlamentarismus, Demokratie und Nationsbildung hin befragt wird. Unter dem Gesichtspunkt der Bedeutung der Revolution von 1848/49 für die Gegenwart zählt nicht so sehr ihr Scheitern, sondern der von ihr ausgegangene und fortwirkende Impuls zur Modernisierung der deutschen Gesellschaft.

Die Geschichte des deutschen Buchhandels im 19. und 20. Jahrhundert befasst sich mit der Vermittlerrolle des Buchhandels im Zusammenhang der gesellschaftlichen Entwicklung. Band 1 über das Kaiserreich umfasst den längsten Zeitraum und ist daher in 3 Teilbände untergliedert. Sie fokussieren die Voraussetzungen und Entwicklungstendenzen, die Entfaltung des Verlagswesens und der Programmbereiche wie etwa der wissenschaftliche und belletristische, der Fach- und Kinderbuchverlag. Hinzu kommen die Zeitschriften und die neuen Vertriebsformen (Kolportage und Kaufhausbuchhandel). Verlag und Buchhandel zwischen Hyperinflation und Weltwirtschaftskrise, zwischen Republikgründung und schleichendem Verlust der Demokratie - Band 2 vermittelt ein anschauliches Bild der Buchbranche in bewegter Zeit, der Weimarer Republik. Band 3 der Geschichte des deutschen Buchhandels im 19. und 20. Jahrhundert ist der brisantesten Periode der Buchbranche gewidmet: der Zeit der NS-Diktatur.

Die Untersuchung erklärt in methodisch vielseitigem Zugriff zunächst Zusammensetzung und Ausbildungsprofil, dann Verfassungs- und Grundrechtsverhandlungen der Frankfurter Nationalversammlung aus der Juristenausbildung der Restaurationszeit; dies geschieht im Spektrum zentraler politischer Begriffe und Interessengegensätze des Vormärz. Sie modifiziert das Bild vom «bürgerlich-liberalen Parlament» und entwickelt die Probleme des Parlamentarismus, Konstitutionalismus und der Parteibildung 1848/49 in Deutschland in der Spannung zwischen einem vernunftrechtlichen demokratischen Liberalismus und einem historischen Konservativismus.

Der Wiener Kongress war ein politisch und gesellschaftliches Großereignis ersten Ranges. Er markiert den Beginn der modernen europäischen Staatenwelt nach dem Sieg über Napoleon. 1814/15 versammelten sich die führenden Monarchen, Staatsmänner und Diplomaten in Wien. Die im Zuge der Verhandlungen vereinbarte politische und territoriale Neuordnung Europas war die bedeutendste Friedensordnung des 19. Jahrhunderts. Wolfram Siemann wirft einen ungewöhnlichen Blick auf diese Resolutionen und zeigt auf, dass nicht wenige aktuelle Problematiken ihren Ursprung in den nationalen Konstruktionen des Kongresses haben.