William H. Brock Reihenfolge der Bücher

Der Fokus des Buches liegt auf den Biografien von bedeutenden Persönlichkeiten, insbesondere Wissenschaftlern und Kulturschaffenden, die das gesellschaftliche Leben beeinflusst haben. Während politische Führer und Künstler oft im Vordergrund stehen, werden Wissenschaftler wie Justus von Liebig, der zu seinen Lebzeiten großen Ruhm erlangte, oft übersehen. Das Werk beleuchtet, wie einige Wissenschaftler, wie Ignaz Semmelweis, erst posthum Anerkennung fanden, während andere, wie Johannes Gutenberg, lange Zeit im Schatten ihrer Entdeckungen standen.

Historiker würden Mühe haben, irgendeinen Chemiker des 19. Jahrhunderts zu nennen, der zu seiner Zeit international so bekannt war wie Justus von Liebig - der Entdecker und Erfinder, der Publizist und Reformator. Liebig wuchs in Deutschland auf, empfing in Frankreich seine wissenschaftliche Ausbildung und lehrte und forschte in Gießen, aber erst von den Briten wurde er als bahnbrechender Wissenschaftler und Chemiker international entdeckt und anerkannt. Daher liegt es nahe, daß mit W. Brock ein Brite eine moderne Biographie vorlegt. Er zeigt Liebig als Wissenschaftler von wahrhaft europäischem Format, der keine nationalen Grenzen kannte, wenn es um die Verbreitung und nutzbringende Anwendung neuer chemischer Erkenntnisse ging. Viele Bilder und ein ausführlicher Anhang zur deutschen Ausgabe verhelfen dem Leser zusätzlich zu einem plastischen Bild von Justus von Liebig. Es ist ein mitreißendes Buch über eine große europäische Persönlichkeit!

Von den ersten Versuchen mit Zinnober in Mesopotamien und China bis hin zur tatsächlichen Umwandlung von Wismut in Gold, die Frederick Soddy vor zehn Jahren in einem Elektronenbeschleuniger zuwege brachte, verfolgt der Autor eloquent und kenntnisreich die Geschichte der Scheid- und Umwandlungskunst Chemie. Neue, überraschende Aspekte ergeben sich aus dem manchmal durchscheinenden angelsächsischen Blickwinkel; unterhaltsame Anekdoten und witzige Bemerkungen am Rande des Geschehens nehmen dem Stoff die ihm gewöhnlich nachgesagte Trockenheit.