Der Roman beginnt am 11. Oktober 1939, als der Bankier Alexander Sachs einen Brief von Einstein an den US-Präsidenten überreicht und über Kernspaltung spricht. Er schildert die Entstehung des Atomzeitalters und die Zusammenarbeit von Wissenschaftlern und Politikern im Manhattan Project, das in den verheerenden Atombombenabwürfen auf Hiroshima und Nagasaki endet.
