Manchmal nannte mich Dad Papagei. Nach einem mexikanischen Sprichwort, das von einem Papagei erzählt, der meint im Schatten zu sitzen und sich über die Hitze beklagt, während er tatsächlich im Ofen hockt. Ich nahm es Dad nicht übel. Tief in seinem Innersten mochte er mich. Kalifornien ist verdammt heiß, wenn man Chili-Schoten ernten muss. Manuel Hernandez ist 14, und wenn er nicht zur Schule geht, jobbt er. Sein Dad hängt die meiste Zeit in der Billard-Bar ab, sein Bruder wechselt die Jobs häufiger als seine Hemden und in der Siedlung, in der sie leben, streift die Garcia-Gang wie ein Rudel bissiger Hunde umher. Trotz allem träumt Manuel von einem besseren Leben!
