Ein ganzes Leben

›Ein ganzes Leben‹ ist die Geschichte einer Familie in Ontario. Es ist 1949 in einer Kleinstadt, Stonebrook, irgendwo im Süden Ontarios. Bill Chambers ist kriegsversehrt – ihm fehlen drei Finger – nach Hause zurückgekehrt: zu seiner Frau Sylvia und den Kindern Patrick, Paul und Daphne. Bill arbeitet in einem Eisenwarenladen, Sylvia kümmert sich um Haus und Kinder. Der Roman schließt fast fünfzig Jahre später, 1997, ohne den Schauplatz zu verlassen. Auf dem Familienfoto, das anläßlich einer Hochzeit aufgenommen wird, sind schon die Urenkel zu sehen. In diesen fünfzig Jahren geschehen Dinge, die sich jeder wünscht: Es wird geliebt, es kommen Kinder auf die Welt – Menschen sind zufrieden mit ihrem Leben. Und es geschehen Dinge, die jeder fürchtet: Tod, Einsamkeit, Unglück, versäumte Gelegenheiten. Jedes Mitglied der Familie muß seinen eigenen Weg gehen, aber die Lebensbahnen jedes einzelnen sind untrennbar miteinander verbunden. Bonnie Burnard erzählt voller Respekt und beeindruckender Menschenkenntnis, ihrem diskreten Blick entgeht dabei kein Detail, und sie schafft Figuren, die der Leser nicht mehr vergessen wird.