"Und die Araber bauten Mogadishu ..."

Das Kitab al-Zanuj gehört zu den klassischen Chroniken, die in vorkolonialer und kolonialer Zeit an der ostafrikanischen Küste entstanden sind. In der vorliegenden Studie wird zum ersten Mal der komplette, übersetzte Text vorgestellt und seine Funktionen völlig neu und umfassend bewertet. Diese Chronik ist nicht wie die meisten anderen ihrer Art auf Swahili geschrieben, der Lingua Franca der ostafrikanischen Küste, sondern auf Arabisch. Sie entstand zur Wende vom 19. zum 20. Jahrhundert und bietet einen ausführlichen Überblick über die Geschichte der gesamten ostafrikanischen Küste von der frühislamischen bis zur britischen Periode. Darüber hinaus stellt sie den Versuch der aus dem Oman eingewanderten Führungsschicht dar, sich gegen konkurrierende ethnische und politische Gruppen verbal zur Wehr zu setzen. Diese verbale Selbstbehauptung wird mit moralischen, juristischen und politischen Argumenten betrieben.