Eigene Wege

Messene auf der Peloponnes wurde auf Initiative Thebens 369 v. Chr. als Hauptstadt des von spartanischer Herrschaft befreiten Messenien gegründet, später aber durch Abtrennung der übrigen Städte auf sich selbst reduziert. Topographie und Stadtplan wurden 1998-2002 für die spätklassische und hellenistische Zeit vor der römischen Eroberung 146 v. Chr. untersucht und um geophysikalische Prospektionen [H. Stümpel] ergänzt. Messene besitzt einerseits die üblichen öffentlichen Einrichtungen, andererseits fallen ungewöhnliche Züge auf: Trotz des von antiken Quellen vermittelten Eindrucks geringer Bedeutung der Stadt sind ihre Anlagen sehr monumental und voll architektonischer Besonderheiten. Im Unterschied zu anderen Neugründungen ist der Stadtplan nur grob regelmäßig. Die Ausrichtung öffentlicher Gebäude variiert ebenso wie Insulamaße und Straßenverlauf. Dies geht auf die plakative Rücksichtnahme auf ältere Heiligtümer zurück, die den Eindruck einer gewachsenen Stadt erwecken sollten, aber auch auf die Geländesituation, uneinheitliche Vermessung, raschen Bau unter spartanischer Bedrohung sowie das Bestreben nach Legitimation vor anderen Poleis. Messene on the Peloponnese was founded by an initiative of Thebes in 369 B. C. as the capital of Messenia, which had recently been freed from Spartan rule, but later was reduced to the city itself by splitting off the other Messenian poleis. Topography and city plan were investigated for the Late Classical and Hellenistic Period until Roman occupation in 146 B. C. from 1998-2002 and supplemented by geophysical surveys [H. Stümpel]. On the one hand, Messene possesses the current public buildings, on the other hand there are unusual traits: Despite the impression of an inferior importance of the city evoked by ancient texts its building complexes are very monumental and full of architectural peculiarities. In contrast to other newly founded cities its ground plan is only roughly regular. The orientation of public buildings varies as do the measures of insulae and the course of streets. This is due to an eye-catching consideration of older sanctuaries which was designed to give the impression of a naturally evolved city, but also due to the terrain, the absence of uniform surveying, rapid construction under Spartan threat as well as the desire for legitimation to other poleis.