Durch Asien im Horizont des Goethekreises

Dieses Buch ist aus der Beschäftigung der Autorin mit der Kulturgeschichte Indonesiens entstanden. Es behandelt eine fast völlig unbekannt gebliebene Seite in Goethes Leben: sein erstaunlich vielseitiges Wirken in bezug auf Indonesien, das einstige Niederländisch-Ostindien mit Hauptstadt Batavia (heute: Jakarta). Diese Beziehungen wurden gekrönt durch seine Ernennung zum Ehrenmitglied der Bataviaschen Gesellschaft für Künste und Wissenschaften am 21.12.1826. Die Autorin nimmt den Leser mit auf ihre Reisen zwischen 1970 und 2005 in die Länder, die sie auf den Spuren dieser Personen als auch so historischer Größen wie Dschingis Khan, Marco Polo oder Timur-i Läng (Tamerlan) besuchte. Dabei leben auch weitere mythische Gestalten wieder auf, die wir mit Goethes Gedankenwelt in Verbindung sehen - und zwar Prometheus oder Medea und Jason aus der Argonensage im Kampf um das Goldene Vlies. Auf fernen Seiden- und Heerstraßen, auf See- und Argonenrouten sowie Fluß- und Verbindungswegen öffnet sie dem Leser die Augen für die jeweiligen geschichtlichen und kulturellen Zusammenhänge in Indonesien, den Kaukasusländern, in Mittelasien, der Mongolei, in Sibirien und anderen Ländern. Besonders aufschlussreich ist dabei die Nahtstelle, die sich so herstellen lässt zwischen den historischen Fakten und den eigenen aktuellen Erkenntnissen unterwegs. Bei den besuchten Völkern war unterschiedlich deutlich die Spannung zu spüren, die einerseits aus der Notwendigkeit entsteht, als Gesellschaft oder Nation auf veränderte politische und soziale Verhältnisse reagieren zu müssen, und die andererseits aus dem unveränderten Bedürfnis stammt, das kulturelle Erbe zu pflegen, die traditionellen Sitten und Gebräuche aufrechtzuerhalten und in der Gastfreundschaft einen bleibenden Wert zu sehen. Dazu gehört auch, relevante Aspekte des europäischen Kulturguts nicht aus den Augen zu verlieren und - wie in diesem Buch - das Wirken Goethes und seines Kreises im jeweiligen Land in Erinnerung zu rufen und zu würdigen.