Die Landschaften Ostpreussens

„Namen sind Schall und Rauch“, so sagt man. Das gilt umso mehr, wenn es um geographische Namen in Gebieten geht, in denen sich ein vollständiger Bevölkerungstausch vollzogen hat, und die früheren Namen von der neuen ansässigen Bevölkerung nicht mehr verwendet werden. Das gilt auch für die einstige Provinz Ostpreußen, wo seit über einem halben Jahrhundert Polen, Russen und Litauer eine neue Heimat gefunden haben. Die alten deutschen Bezeichnungen geraten immer mehr in Vergessenheit, wenn sie nicht im kollektiven Geschichtsbewusstsein fest verankert sind (z. B. Ermland oder Memelland) oder sich die Touristik ihrer bedient (z. B. Masuren oder Kurische Nehrung). Dieses Buch betritt Neuland. Während man heute in zahlreichen Wörterbüchern und Lexika die Orts-, Fluss- oder Seennamen der historischen deutschen Gebiete in den verschiedenen Sprachen nachschlagen kann, fehlt ein solches Werk für die Landschaftsnamen. Mit diesem Verzeichnis will der Autor die deutsche Öffentlichkeit dafür sensibilisieren, dass die Namen ein Teil des historischen Kulturerbes sind. Doch als Geograph geht es dem Verfasser darüber hinaus um eine landeskundliche Beschreibung und um eine möglichst exakte Abgrenzung der Landschaften. Ein Buch nicht nur für die „Erlebnisgeneration“, sondern für jeden, der sich mit der Geschichte und der Landesnatur Ostpreußens beschäftigt.