Was hat den Menschen zu dem gemacht, was er heute ist?

Der vorliegende Band befasst sich mit Entwicklungsprozessen in der Natur und speziell beim Menschen, wobei insbesondere die Mechanismen untersucht werden, die diese bewirkt haben. Hierbei handelt es sich zum einen um biologische Evolutionsstrategien, deren Funktionsprinzip erläutert wird. Deren Wirkungen haben einerseits zum Entstehen der enormen Vielfalt und Verbreitung der Pflanzen, Tiere und auch des Menschen geführt sowie in langen Zeiträumen auch eine schrittweise Anpassung an den jeweiligen Lebensraum der Spezies bewirkt. Mit dem modernen Menschen ist ein Lebewesen entstanden, das dank seines großvolumigen Gehirns und anderer Besonderheiten über die Fähigkeit zur Ausführung gezielter Aktivitäten verfügt. Diese haben im Verlauf eines vergleichsweise kurzen Zeitraumes zu einer Fülle von Entdeckungen und Erfindungen geführt, die schrittweise wesentliche Verbesserungen seines Daseins und Ausweitung seiner Möglichkeiten bewirkt haben. Dieser auf einem anderen Mechanismus beruhende Entwicklungsprozess besitzt dem Prinzip nach Ähnlichkeiten mit der biologischen Evolution und wird hier kulturelle Evolution genannt. In den folgenden Darlegung wird dann ein Einblick gegeben, welche Errungenschaften bisher erzielt wurden und wie diese im positiven wie negativen Sinne auf das menschliche Leben und die Natur gewirkt haben.