Närrische Gedanken am Abend

Seit 1989 scheint die Welt mit zunehmender Geschwindigkeit zusammenzurücken. Der ökonomischen „Globalisierung“ korrespondiert das wachsende Bewußtsein eines kulturellen Kontinuums, in dem sich die nationalen Traditionen, die von den neuen Vergleichsmöglichkeiten nicht unbeeinflußt bleiben, ihren Platz suchen. Japan ist auf diese Situation offenbar gut vorbereitet; das - durchaus nicht konfliktfreie - Bewußtsein kultureller Pluralität gehört hier gewissermaßen schon zu den elementaren Bedingungen erfolgreicher Sozialisation. Vor diesem Hintergrund können die „Närrischen Gedanken am Abend“ von Katō Shūichi besonderes Interesse beanspruchen. Es handelt sich dabei um eine Auswahl von Essays, die seit 1984 in einer monatlichen Kolumne der Tageszeitung „Asahi Shinbun“ erschienen sind. Katō nimmt politische Ereignisse, persönliche Erlebnisse und Lektüreerfahrungen zum Anlaß, unter wechselnden Perspektiven Standortbestimmungen der japanischen Gesellschaft vorzunehmen. Seine Essays demonstrieren zum einen, daß moderne Gesellschaften überall auf der Welt mit ähnlichen Problemen zu kämpfen haben, aber andererseits auch, wie historisches Bewußtsein dazu verhelfen kann, die unterschiedlichen Perzeptionen dieser Probleme besser zu verstehen.