Festung meiner Jugend

Eine Stadt in Böhmen: Terezín/Theresienstadt. Seit dem 18. Jahrhundert Garnison und Festung, während des Zweiten Weltkrieges monströses Ghetto für zahlreiche europäische und insbesondere aus der Tschechoslowakei stammende Juden. Für viele Zwischenstation auf dem Weg in die Vernichtung, für nicht wenige gewaltsame Endstation in einer aus den Fugen geratenen Welt. Eine Jugend in Böhmen: Entscheidende Jahre seines jungen Lebens mußte das lebensfrohe Mädchen Jana Renée Friesová (*1927) im NS-Konzentrationslager Theresienstadt durchleiden – Jahre der Bedrohung, Angst und Demütigung. Friesovás Erinnerungsbericht „Festung meiner Jugend“ schildert den grausamen Alltag, erzählt von den Mühen und Leiden im Ghetto, von Herabwürdigung und Gewalt. Aber das Buch erzählt auch von großartigen Konzertaufführungen, gelungenen Theatervorstellungen und vor allem von beglückenden Freundschaften auf Leben und Tod: Jana Renée und ihre Freundinnen blieben innmitten wahnwitziger Verhältnisse junge, romantische Mädchen, die von der großen Liebe träumten und von einer glücklicheren Zukunft. Die unzerstörbare Hoffnung und Lebensfreude der Mädchen im Konzentrationslager Theresienstadt – sie zu schildern ist eine der großen Leistungen der Autorin und zugleich ein zentraler Wert der erstmals in deutscher Sprache vorliegenden Erinnerungsschrift. „Jana Friesová ist unter dem deutschen Titel „Festung meiner Jugend“ ein sehr berührendes, sehr eindringliches Buch gelungen. Wenn es denn überhaupt so etwas wie eine Rangordnung der im Zusammenhang mit dem Holocaust stehenden Literatur geben würde, hätte es einen Spitzenplatz darin verdient. Nicht zuletzt auch, weil die Autorin das zentrale Thema der eigenen und ihrer Schicksalsgefährten Leidenszwänge und Leiderfahrung in der „Festung“ mit ihrem Leben vor und nach Theresienstadt äußerst anschaulich und informativ zu verbinden weiß. […] Dieses Buch macht still, sehr still. Es läßt einen lange, womöglich niemals los. Das Beste wohl, das sich über ein Buch sagen läßt. In diesem Sinne ist es ein großartiges Buch.“ Hans Gebe in „Prager Volkszeitung“, am 28. April 2005