Der Totschläger. 7. Bd. der Rougon-Macquart

Zola konzipierte seine Romane ab 1869 als Teil des Zyklus „Die Rougon-Macquart“, der die Geschichte einer Familie im Zweiten Kaiserreich erzählt. In „Der Totschläger“ thematisiert er den Alkoholmissbrauch und dessen verheerende Auswirkungen auf die Familien. Die Hauptfigur Gervaise kämpft zunächst um Wohlstand, bevor das Unglück durch ihren Ehemann Coupeau und seinen Alkoholismus eintritt.