Diese epische Saga schildert das Leben und die Abenteuer von Harka, einem jungen Indianerjungen vom Stamm der Bären. Schon in jungen Jahren treibt ihn der Wunsch an, seinem berühmten Vater gleichzukommen und ein Anführer zu werden. Die Reihe begleitet ihn auf seinem gefährlichen und mutigen Weg der Entdeckung, während er sich Stammeskonflikten, Feinden und dem wachsenden Einfluss weißer Siedler stellt. Es ist eine Coming-of-Age-Geschichte über Mut, Loyalität und Verlust in einer Zeit des Umbruchs.
Harka, ein junger Dakota-Indianer, ist der Sohn des angesehenen Kriegshauptlings der Barenbande, Mattotaupa. ER ist wagemutig, geschickt und ehrgeizig. HArka kennt kein anderes Ziel, als selbst einmal ein so guter Krieger und Jager zu werden wie sein Vater. DOch die Zeiten beginnen sich zu andern: Der weiSSe Mann dringt auf seiner Suche nach Gold in die Welt der Prarieindianer ein, was auch auf Harkas und Mattotaupas Leben dramatische Auswirkungen hat.
Harka ist seinem Vater, dem einstigen Häuptling der Bärenbande, heimlich in die Verbannung gefolgt. Vater und Sohn kämpfen nun in der Prärie und im Dickicht des Waldes um ihr Leben. Sie wissen, dass sie nur im Sommer auf sich allein in der Wildnis existieren können. Für einige Monate suchen sie Schutz in den Städten der Weißen. Sie werden von einem Wanderzirkus aufgenommen. Sie finden Freunde unter den Weißen, lernen ihre Sprache und Schrift. Aber dauerhaft in dieser Welt zu leben ist ihnen unvorstellbar. Ihr Weg in die Freiheit der Prärien und Wälder ist mit dramatischen Ereignissen verbunden.
Nach ihrer spektakulären Flucht aus dem Zirkus werden Harka und sein Vater bei den Schwarzfußindianern aufgenommen. Der stolze Mattotaupa verlässt jedoch das Zeltlager, um seine Gastgeber nicht zu gefährden. Wieder gerät er in die Fänge des Schurken Red Jim. Harka folgt dem ungleichen Paar. In den Black Hills kommt es zu einem unerwarteten Wiedersehen.
Harka und sein Vater Mattotaupa arbeiten beim Bau der Union-Pacific-Bahn als Scouts. Sie müssen die Erbauer der Bahn schützen und gegen ihren eigenen Stamm kämpfen. Misstrauen entsteht – zuletzt auch zwischen Harka und seinem Vater. Mattotaupa wird ermordet. Für Harka gibt es nur noch eines: Zurück zu den Dakota. Doch der Stammeszauberer Hawandschita will den Tod des Ausgestoßenen.
Es ist das Jahr 1877, ein Jahr nach der Schlacht am Little Bighorn. Der große Freiheitskampf der Dakota ist zu Ende. Einst tapfere Krieger und freie Jäger, fristen die Dakota jetzt ein jämmerliches Dasein in der Reservation. Der Bärenbande wurde ein unfruchtbarer Landstrich zugewiesen. Doch Tokei-ihto, wie durch ein Wunder dem Gefängnis lebend entkommen, will nicht zulassen, dass Hunger und Alkohol, Betrug und Verrat seinen Stamm weiter dezimieren. In einer waghalsigen Aktion führt er die Bärenbande nordwärts, in Richtung der kanadischen Grenze. Doch Red Fox und seine Männer sind den Indianern auf den Fersen und entschlossen, Tokei-ihto zu töten.Das Buch enthält im Anhang das "Schlusswort" und die ausführlichen "Geschichtlichen Bemerkungen" der Autorin aus der Erstausgabe von 1951 sowie ein Nachwort des Biographen der Autorin, Erik Lorenz.
Po mnohých ťažkostiach a komplikáciách maliar Morris dosiahne vyslobodenie svojho väzneného indiánskeho priateľa a hlavného hrdinu románu náčelníka Tokai-íta. Indiánske kmene medzičasom však utrpeli veľké porážky a takmer všetky sa museli presunúť do rezervácií, kde živorili v ťažkých podmienkach na nevyhovujúcej, neúronej pôde. Indiáni boli zbavení nielen slobody, ale aj zbraní a tak možnosti zaobstarávať si potravu lovom, načo boli predtým zvyknutí. Časť indiánskych bojovníkov začala uvažovať o spolupráci s nepriateľskými podmaniteľmi, iní podľahli beznádeji. Ako sa skončí púť Tokai-ítovho kmeňa, ktorý sa rozhodne odísť do Kanady, kde sa v tom čase ešte črtali možnosti slobodného života? Podarí sa Red Foxovi uniknúť spravodlivému trestu? To sa čitateľ dozvie v tejto-už záverečnej- časti široko koncipovaného dobrodružného šesťdielného románového cyklu o boji prérijných severoamerických Idiánov v 19. storočí.... celý text
