Diese Serie begleitet einen zynischen, aber prinzipientreuen Privatdetektiv, der sich durch die rauen Straßen von New York City schlägt und mit seiner eigenen Vergangenheit kämpft. Jeder Fall führt ihn tiefer in die kriminelle Unterwelt und verwischt die Grenzen zwischen Recht und Unrecht. Die Leser erleben seine unermüdliche Jagd nach Gerechtigkeit, oft außerhalb des Gesetzes, und seinen ständigen Kampf gegen den Alkoholismus. Es ist eine Sammlung atmosphärischer, spannender Kriminalromane mit tiefgründiger psychologischer Komplexität.
»Die Sünden der Väter« stellt Matthew Scudder vor, jenen New Yorker Privatdetektiv, der von Liam Neeson in »Ruhet in Frieden« auf der Leinwand verkörpert wurde. Eine junge Prostituierte wurde getötet und der mutmaßliche Mörder hat sich in seiner Gefängniszelle erhängt. Auf der Suche nach Antworten wendet sich der Vater des toten Mädchens an Scudder.Dieser erste Band der preisgekrönten Reihe wurde ursprünglich 1976 veröffentlicht, die deutsche Ausgabe ist aber bereits seit vielen Jahren vergriffen. Der Roman wurde nun für heutige Leser von Stefan Mommertz neu übersetzt, einschließlich einer 1991 verfassten Einführung von Stephen King. Darin weist King darauf hin, dass Scudder zwar »den romantischen Untertönen der Gattung« entspricht, er aber »genauso viel von Dorian Grey wie von Travis McGee« hat. King schreibt weiter: »Block hat den Teil des Mythos, der ebenso Klischee wie Wunscherfüllung ist, beiseitegelegt und ihn durch etwas ersetzt, das sehr viel glaubwürdiger ist. Das Ergebnis ist eine Reihe von Büchern, die genau genommen ein einziges sind - eine urban-alkoholkranke moderne Version der ›Pilgerreise‹ -, mit einer Figur, die ganz und gar über die Gattung hinauswächst, der sie entsprungen ist.«
Nach der Sperrstunde ist der sechste Roman mit Lawrence Blocks fesselndster Figur Matthew Scudder. Von heftigen Schuldgefühlen geplagt, hat er Frau und Kinder verlassen und den Dienst beim NYPD quittiert. Seitdem haust er in einem Hotel in New Yorks Hell´s Kitchen und ernährt sich in seiner Stammkneipe, Jimmy Armstrong´s Saloon, vorwiegend von Kaffee und Bourbon. Das wenige Geld, das er zum Leben braucht, verdient er sich als Privatdetektiv, der, wie er es selbst nennt, „Freunden hin und wieder einen Gefallen tut“. Im Mittelpunkt der drei Fälle dieses Romans, der oft als Lawrence Blocks vielschichtigster angesehen wird, stehen Scudders Freundschaften: Tommy Tillary, eine Kneipenbekanntschaft, wird des Mords an seiner Frau beschuldigt und beauftragt Scudder damit, die Vorwürfe gegen ihn zu entkräften. Tim Pat Morissey, Barbesitzer mit IRA-Verbindungen, heuert ihn an, die zwei Männer zu finden, die seine Kneipe überfallen haben. Skip Devoe schließlich sucht bei Scudder Hilfe, weil er von jemandem erpresst wird, der die Geschäftsbücher seiner Bar gestohlen hat. „Blocks Stil ist im besten Sinn des Worts realistisch“, schrieb Marilyn Stasio in der New York Times Book Review. „Da gibt es kein falsches Pathos, keine papierenen Dialoge und keine sprachlichen Mätzchen. Mr. Block kennt sein New York und weiß, wie seine Bewohner sprechen. Diesen Roman hat ein Autor geschrieben, der genau weiß, was er tut.“ Und Martin Cruz Smith, Autor von Gorki-Park, findet: „Viel mehr als ein Krimi. Ein Buch über Männer, über Alkohol, über New York, von einer der eigenständigsten und markantesten Stimmen der amerikanischen Literatur.“
Matthew Scudder wird beauftragt, eine in New York verschwundene Schauspielerin zu finden. Bei seinen Ermittlungen trifft er zufällig einen alten Bekannten, der kurz darauf tot in seiner Wohnung aufgefunden wird.
Der in Brooklyn lebende Libanese Khoury ruft Matthew Scudder zu Hilfe. Seine Frau ist bei einem Einkaufsbummel entführt worden, und jetzt wird er von den Entführern erpresst. Khoury kann nicht die Polizei einschalten, weil er Drogenimporteur ist. Um die Frau zu retten, erklärt sich Scudder bereit, den Fall zu übernehmen. Doch wenig später wird die Frau ermordet im Kofferraum eines Autos gefunden.
In seinem elften Abenteuer wagt sich Matt Scudder wieder einmal in düstere Gefilde vor. Dazu einige Pressestimmen: Es bedarf der sicheren Hand eines coolen Profis wie Lawrence Block, um den hektischen Puls einer Stadt wie New York City einzufangen. Scudder schleppt einigen persönlichen Ballast mit sich herum. Aber wenn dieser schrullige, abgebrühte Schnüffler aufhört, aus dem Fenster in den Regen hinauszuschauen, und anfängt, sein Viertel in Hell ́s Kitchen zu durchstreifen, ist er nicht zu toppen.
Im Namen des Volkes ist der dreizehnte Roman mit Lawrence Blocks fesselndster Figur Matthew Scudder, der diesmal zwei brisante Fälle zu lösen hat. Da ist zum einen ein selbst ernannter Kämpfer für Recht und Ordnung, der sich der "Volkswille" nennt. Zu seinen wenig einnehmenden Opfern gehören ein Kindermörder, der wegen eines juristischen Formfehlers freigesprochen wird, ein radikaler Abtreibungsgegner, der mehrere Ärzte in Abtreibungskliniken ermordet hat, und ein fanatischer schwarzer Rassist. Matt Scudders zweiter Fall dreht sich um die scheinbar sinn- und grundlose Ermordung eines Aidskranken, der auf einer Parkbank erschossen worden ist. Doch als Scudder den Fall gelöst hat, ergibt alles einen Sinn ... und Willa Cathers Beobachtung bestätigt sich.
Mick Ballou, ein New Yorker Gangster, bittet seinen Freund Matthew Scudder um Hilfe, nachdem zwei seiner Leute brutal ermordet wurden. Als Matt Nachforschungen anstellt, wird er angegriffen und erkennt, dass jemand in Micks Umfeld alles beseitigen will. Gemeinsam suchen sie nach dem unbekannten Feind und stoßen auf ein altes Verbrechen.
Im sechzehnten Roman seiner preisgekrönten Matthew-Scudder-Serie hat sich Bestseller-Autor Lawrence Block in Sachen Spannungsaufbau und Figurenzeichnung wieder einmal selbst übertroffen. In Weiterführung des Erfolgs, den Der zweite Tod bei Kritikern wie Leserschaft hatte, führt Block seinen Helden Scudder – und den Leser – an den Rand des Abgrunds. Privatdetektiv und Ex-Polizist Scudder ist eine vielschichtige, auch in Echtzeit gealterte und gewachsene Persönlichkeit, die sich hier nicht nur der unausweichlichen Herausforderung der Sterblichkeit, sondern auch einem unerbittlichen, vor nichts zurückschreckenden Gegner stellen muss, der in seiner Eiseskälte und Durchtriebenheit die unvergesslichste Figur sein dürfte, die Block je geschaffen hat. In einem Gefängnis in Virginia wartet ein Mann auf seine Hinrichtung, doch entgegen der erdrückenden Beweislast behauptet er bis zuletzt, die drei brutalen Morde, derentwegen er zum Tode verurteilt worden ist, nicht begangen zu haben. Ein Psychologe, der vorgibt, an seine Unschuld zu glauben, besucht ihn in den Tagen vor der Vollstreckung des Urteils mehrere Male im Todestrakt und nimmt schließlich als Zuschauer sogar an der Hinrichtung teil. Anschließend kehrt der Psychologe nach New York City zurück, um sich dort einer anderen Aufgabe zu widmen. Währenddessen hat sich Scudder bereit erklärt, Nachforschungen über den geheimnisumwitterten Liebhaber einer Bekannten anzustellen, den diese über eine Partnerbörse im Internet kennengelernt hat. Das scheint ein relativ einfacher Auftrag zu sein. Zunächst. Doch als im persönlichen Umfeld Scudders immer mehr Morde passieren und er selbst ins Schussfeld gerät, wird klar, dass hier ein extrem gefährlicher Killer am Werk ist. Und dessen Hauptaugenmerk scheint Matt und Elaine Scudder zu gelten. Die Spannung ist atemberaubend, der Ausgang bis zum Schluss ungewiss. Eine Serie, die mit unzähligen Preisen überhäuft wurde – Edgar, Shamus, Philip Marlow, Maltese Falcon -, hat sich zu einem neuen Höhepunkt aufgeschwungen. Lawrence Block, der von der Crime Writers Association des United Kingdom für sein Lebenswerk mit dem Diamond Dagger ausgezeichnet worden ist, zeigt sich in diesem Buch in Höchstform. Publishers Weekly Matt Scudder, Bestsellerautor Lawrence Blocks unkonventioneller Privatdetektiv, ist nun schon fast dreißig Jahre aktiv, und wenn er auch nicht in Ruhe und Beschaulichkeit gealtert ist, war sein Leben zumindest höchst ereignisreich. Bei seinem sechzehnten Auftritt (nach Der zweite Tod/Hope to Die aus dem Jahr 2001) erweist sich Scudder, der inzwischen die Sechzig überschritten hat, als hartnäckiger und unnachgiebiger denn je, als er sich mit dem gerissensten und unerbittlichsten Killer konfrontiert sieht, mit dem er jemals zu tun gehabt hat. Block-Fans wird es nicht überraschen, dass dieser Killer hinter den unaufgeklärten Morden aus Der zweite Tod steht und dass Scudder und seine Frau Elaine in sein Fadenkreuz geraten sind. Die Erzählperspektive wechselt immer wieder zwischen Scudders Sicht und der des Killers, dessen Einfallsreichtum, Raffinesse und Hinterhältigkeit für äußerste Spannung sorgen. Da Scudder und Elaine sich der drohenden Gefahr zwar bewusst sind, hinsichtlich der dahinter steckenden Person aber völlig im Dunkeln tappen, sehen sie sich gezwungen, sich in ihrer Wohnung zu verschanzen, während Scudder gleichzeitig versucht, dem Täter auf die Spur zu kommen. Fans der Serie werden sich freuen, wieder einmal den vertrauten Figuren und Schauplätzen zu begegnen, die in Scudders Welt eine so wichtige Rolle spielen: TJ, Mick Ballou, Grogan´s Bar und die Versammlungsräume der Anonymen Alkoholiker.
Tento svazek obsahuje díla vydaná samostatně: „Osm milionů způsobů, jak zemřít“ a „Na ostří nože“.
Dva detektivní příběhy žánru „americké drsné školy“ spojuje postava soukromého očka Matta Scuddera. Spíše než na akci se děj příběhů soustředí na vykreslení atmosféry New Yorku 90. let a psychologie detektiva i podezřelých. Jako takový jej lze doporučit všem fanouškům propracovaných případů Královny zločinu Agathy Christie.
Tato kniha obsahuje tři detektivní příběhy : Ďábel to věděl dřív (The Devil Knows You Are Dead 1993) Procházka mezi náhrobními kameny (A Walk among the Tombstones 1992) Tanec na jatkách (A Dance at the Slaughterhouse 1991)
»Ich liebe die Matthew-Scudder-Reihe und ich liebe Kurzgeschichten ... Das hier ist die komplette Sammlung mit allen Scudder-Kurzgeschichten. Eine der besten Kurzgeschichten aller Zeiten ist ›Im frühen Licht des Tages‹, sie wurde mit dem Edgar Allan Poe Award ausgezeichnet.« – Otto Penzler, Los Angeles Times, Ten Most Wanted Books of 2011 Lawrence Block konnte mit seinen 17 Matthew-Scudder-Romanen die Herzen von Lesern in der ganzen Welt gewinnen – und auch eine Vielzahl von Literaturpreisen, wie den Edgar Allan Poe Award (Edgar), den Shamus Award, den deutschen Marlowe-Preis und den japanischen Maltese Falcon Award. Und es ist vor allem Matt Scudder, der Block Auszeichnungen für sein Lebenswerk eingebracht hat: Grand Master Award (Mystery Writers of America), The Eye (Private Eye Writers of America) und Cartier Diamond Dagger (UK Crime Writers Association). Aber Scudder war auch der Star mehrerer Kurzgeschichten, die hier alle vereint sind, von zwei Novellen aus den späten siebziger Jahren (»Aus dem Fenster« und »Eine Kerze für die Stadtstreicherin«) über »Im frühen Licht des Tages« (Edgar Award) und »Der barmherzige Engel des Todes« (Shamus Award) bis hin zu »Ein letzter Abend im Grogan’s«, einer bewegenden und elegischen Kurzgeschichte, die in dieser Sammlung zum ersten Mal veröffentlich wird. Es waren die Kurzgeschichten, die die Reihe zu mehreren Zeitpunkten, als der Fluss der Romane unterbrochen war, am Leben hielten. Sie führten Scudder auf andere Pfade und zeigten uns unbekannte Gegenden seiner Welt. Einige dieser Geschichten erschienen in Magazinen wie Alfred Hitchcock, Ellery Queen und Playboy. Die titelgebende Vignette, »Die Nacht und die Musik«, wurde für das Programm eines Jazzfestivals in New York geschrieben; eine andere, »Mick Ballou starrt den schwarzen Bildschirm an«, wurde bislang nur im limitierten Einblattdruck veröffentlicht. Und die letzte Geschichte, in der sich Matt und Elaine mit Mick und Kristin Ballou an einem Tisch in einer geschlossenen Kneipe in Hell’s Kitchen wiederfinden, erscheint in dieser Sammlung zum ersten Mal. Mehrere Geschichten blicken vom Zeitpunkt des Erzählens zurück in die Vergangenheit, wenn Scudder aus seinem früheren Leben als Cop berichtet: zuerst als Streifenpolizist an der Seite des legendären Vince Mahaffey, dann als NYPD Detective mit einem Doppelleben. In »Auf der Suche nach David« befinden sich Matt und Elaine im Urlaub in Florenz, als sie einen Mann treffen, den Matt Jahrzehnte zuvor verhaftet hat; jetzt erfährt Matt endlich das Motiv hinter einem brutalen Mord. Neben den elf Kurzgeschichten und Novellen enthält »Die Nacht und die Musik« eine Liste der siebzehn Scudder-Romane in chronologischer Reihenfolge sowie ein Nachwort des Autors, in dem dieser Auskunft über den Ursprung und die Erstveröffentlichung der einzelnen Geschichten gibt. Versüßt wird die Sammlung mit einer Einleitung von Brian Koppelman, der nicht nur ein bekannter Drehbuchautor und Regisseur ist (»Billions«, »Solitary Man«, »Ocean’s 13«), sondern auch ein ausgewiesener Matt-Scudder-Fan.
