Ralph Waldo Emerson war ein amerikanischer Essayist, Dichter und eine führende Figur des Transzendentalismus. Seine Schriften erforschen den Glauben an die 'Überseele' und lehnen traditionelle religiöse Dogmen zugunsten eines inneren Geistes ab. Emersons Stil zeichnet sich durch scharfsinnige Aphorismen aus, die Heuchelei aufdecken und unabhängiges Denken fördern. Seine radikale Philosophie inspirierte Generationen von Denkern und Schriftstellern, darunter Henry David Thoreau und Friedrich Nietzsche, und sein Werk ist bis heute einflussreich.
In diesem Buch sind zehn Essays von Ralph Waldo Emerson enthalten, die erstmalig 1836 veröffentlicht wurden. Die Essays handeln von Betrachtungen der Natur und der Menschen und deren charakteristischen Eigenschaften. Emerson versteht es, durch seine klare und tiefsinnige Ausdrucksweise den Leser in den Bann zu ziehen. „Ahme den Gang der Natur nach. Ihr Geheimnis ist Geduld.“ (Ralph Waldo Emerson)
»Suche dich nicht außerhalb deiner selbst!« In seinem berühmten Essay »Selbstvertrauen« empfahl Ralph Waldo Emerson, sich selbst als Quelle wahrer Freiheit und Sinngebung zu begreifen. Der Mensch müsse nur die schöpferische Auseinandersetzung mit sich suchen und sein Leben in einfacher Art und Weise gestalten. Der amerikanische Philosoph dachte schon vor knapp zweihundert Jahren über das rechte Leben im Einklang mit sich und der Natur nach. Seine luziden Einsichten inspirieren heute vielleicht mehr denn je zu ganz persönlichen Antworten. »Niemand kann dir Frieden bringen als du selbst« Emersons Weltsicht in seinen Essays: »sozusagen die intellektuelle Unabhängigkeitserklärung Amerikas« (getabstract) Optimismus, Machermentalität und Respekt vor der Natur als göttliche Lehrmeisterin - das ist Emersons Welt Emerson empowers: Der Theologe und Philosoph gilt manchen als Vater der Selbsthilfeliteratur
Emerson führt in diesen sechs Essays einen Dialog mit den großen Persönlichkeiten der Vergangenheit, jede für sich ein Prototyp. Er selbst erweist sich als ein ihnen ebenbürtiger Denker, der mit seinen fiktiven Gästen als Stellvertreter die ganze abendländische Kultur an seinen Tisch zu laden scheint.
Er galt als der erste Philosoph aus amerikanischem Geist, seine Essays wurden als die intellektuelle Unabhängigkeitserklärung Amerikas gefeiert: Ralph Waldo Emerson. Dieser Band vereinigt sämtliche Essays der ersten Folge von 1841 in vollständiger Neuübersetzung von Harald Kiczka, mit zahlreichen Anmerkungen und einem ausführlichen Register.
Kinder des Waldes« nannte der Dichterphilosoph Ralph Waldo Emerson (1803–1882) einst seine Gedanken, nämlich unmittelbar geboren aus tiefen Einsichten in den Geist und die Seele der Natur. Mit seinen Schriften beförderte Emerson wie kaum ein Zweiter die intellektuelle und künstlerische Eigenständigkeit Amerikas. Diese Ausgabe präsentiert die eindrücklichsten und prägnantesten Auszüge aus seinem breit gefächerten Werk, die der österreichische Schriftsteller und Kulturhistoriker Egon Friedell Anfang des 20. Jahrhunderts zusammengetragen und kongenial übersetzt hat.
»Seine Gedanken sind heute für uns jung, denn sie kommen aus einem Weltteil, der sich rascher und unter anderen Bedingungen entwickelt hat, als der unsrige. Aber sie werden auch in späteren Zeiten niemals altern und den Zeitgeschmack überdauern, denn Emerson schöpft aus zwei Quellen, die immer frisch bleiben: aus der Natur und aus seinem Herzen. Daher hat er allen Menschen und allen Zeiten etwas zu sagen.« Egon Friedell »Ich sehe in ihm eines der wertvollsten Vermächtnisse des nachgoetheschen Jahrhunderts. « Ernst Robert Curtius His thoughts are young for us, because they come from a part of the world, which has developed rapidly, and in other conditions than ours. But they will never age even in later times and survive the current taste, because Emerson draws from two sources that are always fresh: from nature and from his heart. Therefore he has to say something to all people and all times. "Egon Friedell "I see in him one of the most valuable legacies of nachgoetheschen century. «Ernst Robert Curtius
Zurück zur Natur! Kaum ein anderer Text hat wie Emersons Essay von 1836 Kreise gezogen: Naturschutz und grüne Bewegung sind ohne ihn kaum denkbar. Doch durchzieht den Text auch eine zweite Bedeutungsebene, denn "zurück zur Natur" bedeutet auch: "weg von den alten Fesseln" – und das heißt für Emerson: weg von den alten Traditionen Europas hin zu einer eigenständigen amerikanischen Kultur. "Warum sollten wir nicht eine Dichtung und Philosophie der Einsicht statt der bloßen Tradition haben und eine Religion zu uns selbst sprechender Offenbarungen anstelle einer Geschichte der Religion unserer Vorväter?"
