Każda parafia diecezjalna i zakonna posiada własne archiwum, które gromadzi akta zakończonych spraw duszpasterskich (archiwum bieżące) oraz cenne archiwalia z przeszłości, takie jak dokumenty pergaminowe czy dawne księgi metrykalne (archiwum historyczne). Archiwa parafialne są unikalne i nie da się ich zamknąć w sztywnych ramach, co wynika z ich specyfiki jako niepowtarzalnych jednostek Kościoła. Każda diecezja i prowincja zakonna ustala własne przepisy, kierując się lokalnymi zwyczajami, co sprawia, że nie ma jednego uniwersalnego podręcznika do prowadzenia archiwum parafialnego. Celem niniejszego opracowania jest przedstawienie duszpasterzom, którzy nie muszą być ekspertami w archiwistyce, zebranych norm prawa kanonicznego i przepisów dotyczących archiwum parafialnego. Choć może się wydawać, że teoria nie zawsze jest praktyczna, to wprowadzenie choćby części z niej przyniesie korzyści dla archiwum. Opracowanie ma na celu konkretne wsparcie dla duszpasterzy, którzy często działają w obszarze archiwalnym bez odpowiedniej pomocy. Nie narzuca im zasad, lecz proponuje praktyczne rozwiązania, które mogą przynieść korzyści zarówno dla duszpasterzy, jak i dla lokalnej wspólnoty kościelnej.
