Slavomir Rawicz' Erzählung schildert eine angeblich epische Flucht aus einem sibirischen Gulag und einen darauffolgenden strapaziösen Marsch durch Asien. Während historische Aufzeichnungen die buchstäbliche Wahrheit seines Berichts in Zweifel gezogen haben, befasst sich die Geschichte selbst mit tiefgreifenden Themen des Überlebens, der Widerstandsfähigkeit und des unnachgiebigen menschlichen Geistes. Ob Fakt oder Ausschmückung, Rawicz' Geschichte bietet eine fesselnde Auseinandersetzung mit Ausdauer unter unvorstellbaren Umständen und fesselt die Vorstellungskraft mit ihrer eindringlichen Darstellung einer Suche nach Freiheit.
»Jeder Schritt war ein Kampf gegen die quälende Mattigkeit, die einen ständig verlockte, sich hinzusetzen und vor Schwäche und Verzweiflung zu weinen.« Der lange Weg erzählt von Slawomir Rawicz´unglaublicher Flucht aus einem sibirischen Gulag. Auf dem langen und beschwerlichen Weg in die Freiheit durchquert er nicht nur die Wüste Gobi und Tibet, sondern auch den Himalaya, bis er schließlich das rettende Indien erreicht.
La présente réédition (dans une traduction nouvelle) de ce classique absolu de l'aventure vécue est due à l'initiative de Nicolas Bouvier ? qui n'aura pas eu le temps de l'accompagner jusqu'à son terme. « Ce n'est pas de la littérature, tenait-il à préciser, c'est peut-être mieux que ça... Certains livres sont assez forts pour se passer des secours du style. » Hiver 1941. Une petite troupe de bagnards s'évade d'un camp russe situé tout près du Cercle polaire. Ils ne connaissent pas grand-chose à la géographie. Ils songent « simplement » à gagner à pied l'Inde anglaise : le soleil, pensent-ils, leur indiquera au moins la direction du sud. Aucun d'eux n'est capable, sur les milliers de kilomètres qu'il leur faut parcourir ? ils y mettront deux ans ?, de situer le désert de Gobi... que plusieurs réussiront pourtant à franchir sans provision d'eau. L'innocence, parfois, est la meilleure alliée du courage...