Carmen Laforet war eine spanische Autorin, deren Werk in der Zeit nach dem Spanischen Bürgerkrieg entstand. Als bedeutende europäische Schriftstellerin trug sie zur Schule der existentialistischen Literatur bei. Ihre Romane erforschen oft die dunkleren Seiten der menschlichen Psyche und behandeln Themen wie Desillusionierung und die Suche nach Sinn inmitten der harten Realitäten ihrer Zeit.
Gran Canaria, 1939. Marta wächst bei ihrem Bruder José und dessen Frau Pino etwas außerhalb von Las Palmas auf. Ihr Vater ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen, ihre Mutter lebt seitdem – geistig verwirrt – ebenfalls bei ihnen. Doch Pino hegt größere Ambitionen, als fern der Stadt mit einer Kranken und einem jungen Mädchen eingeschlossen zu sein.
Als die Studentin Andrea in Barcelona eintrifft, ist sie voller naiver Hoffnungen. Doch in der Großstadt eröffnet sich ihr ein Inferno menschlicher Abgründe. Carmen Laforets existentialistisches Debüt wurde 1945 über Nacht zur literarischen Sensation, ausgezeichnet mit dem zum ersten Mal vergebenen Premio Nadal. Jetzt begeistert der spanische Klassiker erneut Leser auf der ganzen Welt.