Andrew Vachss ist ein Anwalt, der ausschließlich Kinder und Jugendliche vertritt und dabei auf eine vielfältige Vergangenheit zurückgreift, die Ermittlungen auf Bundesebene und Gefängnisverwaltung umfasst. Dieser Hintergrund prägt sein literarisches Schaffen maßgeblich, das sich den dunkleren Aspekten der menschlichen Natur und sozialer Ungerechtigkeit widmet. Vachss gestaltet Erzählungen, die komplexe ethische Dilemmata mit einem unerschrockenen Blick und einer unverwechselbaren Erzählstimme untersuchen und sich damit eine globale Leserschaft sichert, die von seinen tiefgründigen Einblicken fasziniert ist.
Ein böses Gerücht geht um in Manhattan: Burke, der Privatdetektiv ohne Lizenz, soll ein bezahlter Killer sein. Schlimm für Burke. Erstens hat er nun die Polizei am Hals, und zweitens rufen die Geister der Vergangenheit. Allen voran Wesley, der eiskalte Engel, der keinerlei Konkurrenz duldet. Und dann meldet sich Candy, Burkes Jugendliebe, und bittet um Hilfe für ihr vermißtes Kind
Burke ist einer der kaltblütigsten, aber seltsamerweise ehrenhaften Helden in der Geschichte der Kriminalliteratur, ein Außenseiter, der seinen Lebensunterhalt damit verdient, die niederträchtigsten Elemente von New York City zu jagen, die sich am Leid von Kindern laben. In Andrew Vachss' packendem Roman erhält Burke eine Tasche voller schmutziger Geldscheine, um den berüchtigten Ghost Van zu finden, der unter den jugendlichen Prostituierten im Viertel ein tödliches Unheil anrichtet. Unterstützung erhält er von einer Stripperin namens Belle, deren Fähigkeiten auf dem Laufsteg nur von dem übertroffen werden, was sie in einem Fluchtwagen leisten kann. Doch selbst Burke ist nicht auf das Böse vorbereitet, das hinter dem Ghost Van steckt, oder auf die schiere Bedrohung durch seinen Wächter, einen leichenhaften Karate-Experten, der das Töten so sehr genießt, dass er sich nach dem Tod benannt hat. Ein Buch, so wild und mit Charakteren, die so niederträchtig sind, dass man sich besser nicht in den Weg stellt...