Olivia Laing ist eine Schriftstellerin und Kritikerin, deren Werk sich mit den komplexen Verbindungen zwischen Kunst, Leben und der menschlichen Psyche auseinandersetzt. Ihre Bücher erforschen Themen wie Einsamkeit durch die Brille der Kunst, die Beziehung zwischen Kreativität und Widrigkeiten sowie die Verletzlichkeit, die der menschlichen Erfahrung innewohnt. Laings Schreibstil zeichnet sich durch analytische Tiefe in Verbindung mit lyrischer Prosa aus, die den Lesern tiefe Einblicke in die menschliche Verfassung bietet und ihre Werke sowohl anregend als auch schön strukturiert macht.
Olivia Laing untersucht in ihrem Werk die politischen Dimensionen des Körpers und dessen Rolle in Protestbewegungen des 20. Jahrhunderts. Sie beleuchtet Themen wie sexuelle Befreiung, Feminismus und globale Gesundheitskrisen und zieht Verbindungen zu bedeutenden Persönlichkeiten und eigenen Erfahrungen.
Wie Geschichte sich in eine Landschaft einschreibt – und wie Geister nie von den Orten verschwinden, die sie lieben. Über sechzig Jahre nachdem Virginia Woolf in der Ouse ertrunken ist, macht Olivia Laing sich an einem hellen Mittsommermorgen auf den Weg durch Südengland, um dem Lauf des magischen Flusses von der Quelle bis zur Mündung zu folgen. In von Kreidefelsen milchig-grün gefärbten Windungen, an Ufern auf dem Weg Richtung Meer sucht sie nach den Geheimnissen, die Flüsse tragen, verbergen, preisgeben. Herauskommt eine große, kluge und poetische Erzählung davon, wie Geschichte sich in eine Landschaft einschreibt – und davon, wie Geister nie von den Orten verschwinden, die sie lieben.
Ein überwuchertes Eden voller ungewöhnlicher Pflanzen und Geheimnisse: Im Jahr 2020 beginnt Olivia Laing, eine der renommiertesten literarischen Stimmen Englands, mit der Restaurierung eines verwunschenen Gartens in Suffolk. In der Erkundung von Sehnsucht und Vergänglichkeit erzählt Laing vom Werden eines Paradieses, bewegt sich zwischen realen und imaginären Gärten der Kulturgeschichte, hinterfragt die manchmal schockierenden Kosten für die Schaffung eines Ideals und macht den Garten als einen explosiven Ort der Rebellion und gemeinschaftlicher Träume aus. Nicht nur unwahrscheinliche queere Utopien und konkrete Visionen eines idealen Zusammenlebens erzählen davon, dass inmitten von Blumenbeeten schon immer neue Lebensformen ausprobiert wurden. Eine berauschende, überbordende Hommage an die Vielfalt des Gartens und die tief verwurzelten Möglichkeiten, die in ihm verborgen liegen. »Dieses Buch ist reine Magie. Eine der ganz großen intellektuellen Stimmen unserer Zeit.« Daniel Schreiber
»Laing hat einen Klassiker geschrieben. Eine atemberaubende Hommage an die Kunst und daran, wie Einsamkeit uns empfänglicher macht für die Fremdartigkeit anderer.« Deborah Levy Mit Mitte dreißig zieht Olivia Laing nach New York City, weil dort der Mann lebt, den sie liebt. Kaum ist sie angekommen, geht die Beziehung in die Brüche, und sie sitzt allein in ihrem kleinen Apartment – so einsam wie noch nie in ihrem Leben. Um sie herum feiern die Leute ausgelassen, hören Jazz und amüsieren sich. Doch bald entdeckt sie, dass sie mit ihrer Einsamkeit nicht allein ist. Vielen Kunstschaffenden vor ihr ist es in New York genauso ergangen. Hätte Edward Hopper sonst sein bekanntestes Bild malen können, die »Nachtschwärmer«? Jene drei Menschen, die allein am Tresen einer Bar hocken? Mitreißend erzählt Olivia Laing die Lebensgeschichten großer Künstler*innen in New York und zugleich von sich und einem Gefühl, das wir alle kennen.
Acclaimed author Olivia Laing examines the life of renegade psychoanalyst Wilhelm Reich to chart an electrifying course through the great freedom movements of the twentieth century.
The Garden Against Time is the No.1 Sunday Times bestseller from acclaimed writer Olivia Laing; a passionate, epic exploration of the power and possibilities of gardens. 'What a wonderful book this is' - Nigel Slater When Olivia Laing began to restore a walled garden in Suffolk, an overgrown Eden of unusual plants, the work drew them into an exhilarating investigation of paradise and its long association with gardens. Moving between the real and the imagined, from Milton's Paradise Lost to a wartime sanctuary in Italy, to a grotesque aristocratic pleasure ground funded by slavery, Laing interrogates the sometimes shocking cost of making paradise on earth. But the story of the garden can also be a place of rebel outposts and communal dreams, from the improbable queer utopia conjured by Derek Jarman on the beach at Dungeness to the vision of a common Eden cultivated by William Morris. New modes of living can and have been attempted amidst the flower beds, experiments that could prove vital in the coming era of radical change. 'This book is what we need right now: paradise, regained' - Philip Hoare 'Every generation gets one perfect book about gardens and this is ours' - Julia Bell 'Prepare yourself to be enchanted' - Jilly Cooper 'The most magical writing' - Jeremy Lee 'I felt doubly alive after reading it' - Celia Paul 'Quite literally unputdownable' - Jinny Blom 'A book for thinking gardeners everywhere' - Mary Keen
Olivia Laing, prize-winning, bestselling author of The Lonely City and Crudo, returns with a career-spanning collection of essays on the power of art in times of crisis.
SHORTLISTED FOR THE 2016 GORDON BURN PRIZECHOSEN AS 'BOOK OF THE YEAR' BYObserverGuardianTelegraphIrish TimesNew StatesmanTimes Literary SupplementHeraldWhen Olivia Laing moved to New York City in her mid-thirties, she found herself inhabiting loneliness on a daily basis. Increasingly fascinated by this most shameful of experiences, she began to explore the lonely city by way of art. Moving fluidly between the works and lives of some of the city's most compelling artists, Laing conducts an electric, dazzling investigation into what it means to be alone, illuminating not only the causes of loneliness but also how it might be resisted and redeemed.
To the River is the story of the Ouse, the Sussex river in which Virginia Woolf drowned in 1941. One midsummer week over sixty years later, Olivia Laing walked Woolf's river from source to sea. The result is a passionate investigation into how history resides in a landscape - and how ghosts never quite leave the places they love. Along the way, Laing explores the roles rivers play in human lives, tracing their intricate flow through literature and mythology alike. To the River excavates all sorts of stories from the Ouse's marshy banks, from the brutal Barons' War of the thirteenth century to the 'Dinosaur Hunters', the nineteenth-century amateur naturalists who first cracked the fossil code. Central among these ghosts is, of course, Virginia Woolf herself: her life, her writing and her watery death. Woolf is the most constant companion on Laing's journey, and To the River can be read in part as a biography of this extraordinary English writer, refracted back through the river she loved. But other writers float through these pages too - among them Iris Murdoch, Shakespeare, Homer and Kenneth Grahame, author of the riverside classic The Wind in the Willows. The result is a wonderfully discursive read - which interweaves biography, history, nature writing and memoir, driven by Laing's deep understanding of science and cultural history. It's a beautiful, lyrical work that marks the arrival of a major new writer.
Originally published: Great Britain: Canongate Books, 2013.
