Edward G. Seidensticker Reihenfolge der Bücher (Chronologisch)

Thousand Cranes is a story of love given and love withheld. Set against the backdrop of Japan's traditional tea ceremony, it is a taut, highly dramatic novel gleaming with sudden passages of poetic beauty. In one of the book's strongest scenes, the two characters are symbolized by the two fine old China bowls, one female and one male, that sit before them. The novel opens with Kikuji on his way to a tea ceremony given by Chikako, one of his father's former mistresses. He is also on his way to act out the unfinished drama of his father's life. Kikuji's father had been a cultivated man, an art lover and a pleasure seeker. He had cast off one mistress, Chikako, but had loved another, Mrs Ota, until his death. Kikuji, like his father, tries to escape from Chikako, now masculine and meddlesome. Like his father, too, he is drawn to Mrs Ota, who has remained young, alluring and pliant even though her daughter, Fumiko, is only twenty years old. Kikuji's guilty passion for Mrs Ota and Fumiko's efforts to alter the family fate lead to the novel's stunning climax.

„Die Schönheit Japans und des Ostens waren aus dem Go entwichen. Alles ist zu Wissenschaft und Regulierung verkommen.“ 1938 trifft der alte, sterbenskranke Go-Meister Honinbo Shusai in einer letzten Partie auf den aufstrebenden Kitani Minoru. Diese Begegnung, die sich über mehr als sechs Monate erstreckt, symbolisiert den Konflikt zwischen altem und neuem Japan, Tradition und Moderne, Ästhetik und Pragmatismus. Kawabata Yasunari, der 1968 als erster Japaner den Literaturnobelpreis erhielt, thematisiert in seinen Romanen den gesellschaftlichen Wandel in Japan der 1920er und 1930er Jahre, der den Übergang von der Meiji- zur Showa-Ära markiert. Go, ein komplexes Spiel, das vor etwa 4000 Jahren in China entstand, wurde früh nach Japan importiert und erreichte in der Edo-Zeit seine Blüte. Im 17. Jahrhundert entstanden professionelle Strukturen, und der Meijin, der unbesiegbare Meister, verkörpert das traditionelle System. Doch er verliert seine letzte Partie gegen den jungen, rebellischen Kitani Minoru, der hier als Otake auftritt. Kawabata, selbst entwurzelt und als Vollwaise aufgewachsen, erlebte den Verlust von Traditionen und den Krieg, was seine Werke prägte. 1972 nahm er sich das Leben, ohne einen Abschiedsbrief zu hinterlassen.