Wiktorija Tokarewa wird für ihre scharfen Beobachtungen des Alltags und die Komplexität menschlicher Beziehungen gefeiert. Ihre Erzählungen tauchen oft in die emotionalen Landschaften gewöhnlicher Menschen ein und erforschen Themen wie Liebe, Verlust und die Suche nach Sinn mit einer Mischung aus scharfem Witz und tiefem Einfühlungsvermögen. Tokarewas unverwechselbare Erzählstimme erfasst die Nuancen der zeitgenössischen russischen Gesellschaft und bietet den Lesern nachvollziehbare Charaktere und nachhallende Einblicke in die menschliche Verfassung.
Dem Starpianisten Igor, für den bisher nur Karriere und Familie zählten, begegnet eine Vamp-Frau, die sein Leben schlagartig verändert; die jüngst verwitwete Maskenbildnerin Lena verliebt sich in einen Fotografen, der behauptet, nur sie könne ihn retten; der junge arbeitslose Schauspieler Nick läßt sich von einem alten Millionär für bestimmte Dienste anheuern; spannend bis zum Schluß bleiben sie allemal, diese drei leidenschaftlichen Geschichten über Liebe, Tod, Macht und Geld.
Marianna weiß eins schon genau: Sie will nicht in der russischen Provinz versauern, sondern in der Hauptstadt ein berühmter Filmstar werden. Sie ist regelrecht süchtig nach dem "Lampenfieber" vor der Kamera, sie will Blumen, Verehrung und ein großes Publikum. Erst im Laufe der Jahre wird ihr klar, daß die Verwirklichung ihres Traumes mehr kostet als Talent und viel Arbeit.§Tatjana und Mischa sind das Traumpaar des russischen Eistanzes. Sie tanzen sich von Sieg zu Sieg - bis Mischa sich in eine andere Läuferin verliebt und mit ihr weitertanzt. Aber Tatjana gibt nicht auf. Mit einem anderen Partner trainiert sie so lange, bis sie wieder ganz oben auf dem Treppchen steht. Aber Ruhm ist nicht alles, so muß sie eines Tages erkennen, als sie ein Beinbruch zum Nachdenken bringt.§Eine junge Schauspielerin lernt über die Arbeit an ihrem Drehbuch einen um vieles älteren, verheirateten Regisseur kennen, in den sie sich unsterblich verlieb t. Jahrelang erlebt diese leidenschaftliche Verbindung, die durch die gemeinsame Arbeit in Gang gehalten wird, Höhen und Tiefen. Doch die junge Frau entwickelt mit zunehmendem Alter auch eigene Meinungen und schaut nicht mehr kritiklos zu dem älteren Mann auf.§Fünf Künstlergeschichten über die Welt des schönen Scheins und die Menschen, die unbedingt dazugehören wollen.
Die Menschen der Viktorija Tokarjewa rebellieren gegen ein Leben, das mit der Regelmäßigkeit eines Uhrwerks abläuft und keinen Raum für spontanes Glück läßt. Sie träumen vom Überschwang des Herzens und von leidenschaftlicher Liebe – zu deren Unbedingtheit sie sich dann doch nicht entscheiden können. Das Leben zu zweit erscheint wie ein spannender Kampf »zwischen Wahrheit und Lüge«. Ironisch und mit Herzblut erzählt eine selbstbewußte Autorin von den Partnerschaftsnöten emanzipierter sowjetischer Frauen.
Lebenskünstler sind sie alle, oder wollen es zumindest werden, die Hauptpersonen aus diesem Erzählband. Wie Tamara, deren Mann, ein berühmter Bildhauer, nach zehn Jahren Abstinenz wieder zu trinken anfängt. Auf einer Dienstreise in die Ukraine lernt Tamara den jungen Jura kennen, der so ganz anders ist als ihr Mann. Soll sie mit ihm ein neues Leben beginnen?
Wieviel wirklich große Lieben kann man in seinem Leben haben? Eine, findet Irina - wenn man Glück hat. Als sie nach einer gescheiterten Ehe schon nichts mehr vom Leben erwartet, lernt sie Kjamal kennen. Kjamal ist Aserbaidschaner, jung, schön, und er riecht nach Erdbeeren. Er liebt Irina, aber heiraten kann er sie nicht.
Nichts ist zu schwierig für die clevere, skrupellose Nadka, sie schafft einfach alles - aber einer schafft sie: Andrej, ihre große Liebe, ist verheiratet und will es auch bleiben. Doch so schnell gibt Nadka nicht auf.
Die Kinderbuchillustratorin Romanowa verliebt sich während einer Italienreise in den rätselhaften Künstler Leonid, den sie Raskolnikow nennt. Er umwirbt sie, doch seine Beweggründe sind anders als sie denkt. Vier Erzählungen über Hoffnungen und Sehnsüchte.
