Shūsaku Endō Bücher

Warum gerade er, der Landadelige und Samurai Hasekura Rokuemon als Abgesandter in die Länder der Südbarbaren geschickt wird, begreift er nicht, aber er gehorcht. Zusammen mit drei weiteren Abgesandten, mit einer Gruppe von Kaufleuten und dem spanischen Franziskanerpater Valasco, der davon träumt, Bischof in Japan zu werden, bricht er im Jahre 1613 zu einer abenteuerlichen Reise auf, die ihn nach Mexiko, Spanien und Italien führt. Der Auftrag lautet: Anknüpfung von Handelsbeziehungen zwischen Japan und Nueva España. Wie Wesen aus einer fremden Welt werden er und seine Gefährten vom spanischen Vizekönig und vom Papst in Rom empfangen. Doch die Mission scheitert. Während der jahrelangen Abwesenheit der Gesandtschaft haben sich die Verhältnisse in Japan grundlegend geändert: Die Christen werden schärfsten Verfolgungen ausgesetzt, und an Handelsbeziehungen mit dem Westen hat das neue Regime kein Interesse mehr. Resigniert kehrt der Samurai in sein Tal zurück. Die gefahrenvolle Reise zerstört den Glauben und das Weltbild des Samurai. Seine Einblicke in die fremde Welt des Abendlandes werden bei seiner Rückkehr zum Fluch. Der Samurai, inzwischen christlich getauft, fällt der Christenverfolgung zum Opfer.

Schweigen: das Schweigen der verfolgten Christen - und das Schweigen Gottes zu Folter und Tod, zur Gewalt gegen die, die sich zu ihm bekennen. Endo erzählt von der Zeit der blutigen Christenverfolgungen, die das Ende des christlichen Zeitalters in Japan markieren. Zu Beginn des 17. Jahrhunderts ließen die Bemühungen, Japan national zu einigen und vor den Kolonialmächten abzuschirmen, einen mächtigen und brutalen Polizeiapparat entstehen, der das Land von allen westlichen Einflüssen säuberte. Im Jahr 1638 macht sich der junge Jesuit Sebastian Rodrigo auf die Reise nach Japan, um die geheime Missionsarbeit eines Priesters, der unter Folter dem Glauben abgeschworen hat, fortzusetzen. Es ist ein lebensgefährliches Unternehmen, bei dem Rodrigo auf die Hilfe der japanischen Christen vertrauen muß. Er erlebt die unmenschlichen Demütigungen und Folterungen der Christen, von denen viele öffentlich ans Kreuz genagelt werden. Hinter den aufwühlenden Erlebnissen Rodrigos in einem Land, das jede Abweichung mit dem Tod bestraft, steht Endos fundamentale Frage; Wer ist dieser Gott, der zu all dem schweigt? Er ist ein fremder Gott für die Menschen Japans - ist er weniger fremd und widersprüchlich für die Christen der westlichen Welt?

Während einer Preisverleihung wird Suguro, ein angesehener japanischer Schriftsteller, von einer betrunkenen Frau angesprochen, die behauptet, ihn aus dem Rotlichtbezirk Tokyos zu kennen. Ab jetzt wird er mit immer neuen Verdächtigungen und Gerüchten konfrontiert, die seine Ehe, seine Ehre und seine Existenz bedrohen. Suguro macht sich auf die Suche nach dem „Doppelgänger“, denn für ihn steht außer Zweifel, diese lüsterne, heimtückische Personer selbst sein zu können. Die Suche führt ihn in eine Welt der Sexualität und Perversion. Allmählich erkennt er, dass das Böse um ihn in ihm selbst wurzeln könnte, dass das degenerierte Porträt des Doppelgängers sein eigenes Gesicht sein könnte.

Schweigen ist der wichtigste Roman des gefeierten japanischen Autors Shūsaku Endō. Er verursachte nach seiner Veröffentlichung im Jahr 1966 eine große Kontroverse in Japan. Shūsaku Endō, ein japanischer Katholik, erzählt die Geschichte zweier portugiesischer Missionare, die im siebzehnten Jahrhundert in Japan versuchen, die dortige unterdrückte christliche Bewegung zu unterstützen. 1638 bricht Pater Sebastião Rodrigues nach Japan auf, um der Wahrheit hinter den undenkbaren Gerüchten, dass sein berühmter Lehrer Ferreira seinem Glauben abgeschworen habe, nachzugehen. Nach seiner Ankunft erlebt er die brutale und unmenschliche Verfolgung der Christen. Angesichts der Ereignisse in einer Gesellschaft, die keine Toleranz kennt und in der der Tod an der Tagesordung ist, stellt der Autor die immerwährende Frage: Wie kann Gott zu all dem schweigen?