Von 1944 bis 45 stellte die Waffen-SS nominell viele 'Divisionen' bunt gewürfelter Herkunft und Einsatzmöglichkeiten auf dem Schlachtfeld. Angeworben wurden westeuropäische, skandinavische und baltische Freiwillige, und später kamen auch Deutsche aus den besetzten oder verbündeten Ost-Staaten hinzu. Die besten wurden aus bereits existierenden westeuropäischen Freiwilligenregimenter gebildet. Mit seltenen Fotos aus Privatsammlungen und zahlreichen farbigen Bildtafeln stellt dieser letzte Titel detailliert ihre Organisation, Uniformen und Abzeichen dar und fasst Berichte über ihrer Kampfeinsätze zusammen. Darüber hinaus beschäftigt sich dieser Band sowohl mit den Flaggen und Standarten, die ausländische Freiwilligen-Formationen nutzten als auch mit der „Deutschland - Erwache“ -Standarte - der Leibstandarte Adolf Hitlers.
Dieser Band stellt die alpinen Elitetruppen der deutschen Armee des zweiten Weltkriegs dar. Detailliert werden Ausrüstung, Ausbildung und Kampftaktiken beschrieben. Dieser Band ermöglicht einen Einblick in ihre innere Organisation und Strukturen, unterlegt mit vielen Quellen und Bildern.
Das Buch bietet einen faszinierenden Überblick übder die Erfolge der U-Boot-Einsätze in beiden Weltkriegen, zusätzlich zu einer detaillierten Beschreibung der Uniformen, Abzeichen und des täglichen Lebens der U-Boot-Besatzungen.
Am 21. Juni und am 28. September 1941, als die Wehrmacht die Grenzen der Sowjetunion überschritt, führte Hitler zwei weitere Stufen über dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub in Anerkennung für Tapferkeit und Verdienste in der Truppenführung ein: Das Eichenlaub mit Schwertern und das Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten. Die erste Auszeichnung wurde nur an 159, die zweite sogar nur an 27 ausgewählte Soldaten, Seeleute und Piloten der etwa 15 Millionen in den deutschen Streitkräften dienenden Soldaten verliehen.
Der erste Teil dieses Buches beschreibt und illustriert eine Auswahl der Schwertenträger- vom oft verwundeten Frontoffizier bis zu Hitlers Schwager, von einem Interoffiziers-Fliegerass bis zum kommandierenden General der gewaltigsten Panzerformation, die jemals an der Ostfront zusammengezogen wurde. Im zweiten Teil werden sämtliche der 27 Männer, die die Auszeichnung Eichenlaub mit Schwertern und Brillanten verliehen bekommen haben, vorgestellt. Von Fliegerassen und U-Boot-Kommandanten, vom jüngsten General der Wehrmacht und den ganzen Armeen kommandierenden Feldmarschällen- inklusive des Offiziers, für den sich Hitler eine sprichwörtlich einzigartige Version der Auszeichnung ausdenken musste, die den Träger sogar noch von den Brillantenträgern abhob.
Zu Beginn bestand Hitlers persönliche Leibwache, die SS, nur aus einer Handvoll Männer. Aus der Schutzstaffel entwickelte sich dann aber ein vielköpfiges Ungeheuer mit zahlreichen Aufgabenbereichen. Sie war für die innere Sicherheit verantwortlich, eine Aufgabe, die sie mit gnadenloser Härte ausführte. Darüber hinaus setzte die SS die schreckliche Rassenpolitik der Nationalsozialisten um und leitete die Konzentrationslager, schließlich war sie ab 1936 bis knapp vor Ende auch der offizielle Nachrichtendienst des Reiches. Die Meisten verbinden ihren Namen mit den Kampfeinheiten der Waffen-SS. Ende 1944 umfassten diese über 900.000 Mann, wobei die Waffen-SS in Polen, Westeuropa, auf dem Balkan und in der Sowjetunion und zum Schluss in den Ruinen Berlins kämpfte. “Die SS – Hitlers Instrument der Macht” ist eine ausgewogene, grundlegende Arbeit über Hitlers Privatarmee, die wesentlich für die innere Sicherheit im Dritten Reich verantwortlich war. Jeder Aspekt der SS wird genau untersucht: ihre Entstehung, ihre Einheiten und ihre Kämpfe, ihre Fremdenlegionen, die verschiedenen nichtmilitärischen Abteilungen sowie die bemerkenswerten Persönlichkeiten auf dem Schlachtfeld und in den wichtigsten SS Organisationen in Deutschland: Männer wie Heinrich Himmler, Sepp Dietrich, Theodor Eicke und Kurt Meyer. Außerdem werden die Gräueltaten an Gefangenen und Zivilisten sowie die Rolle der SS in den Konzentrationslagern eingehend behandelt. Ein umfangreiches Werk über Deutschlands berüchtigtste Organisation und ihre Rolle im dritten Reich. 220 Farb- und Schwarzweißfotos, viele aus privaten Sammlungen, die erstmals veröffentlicht werden, und 25 Karten ergänzen den Text.
