Charles Darwin war ein englischer Naturforscher, dessen wegweisende Arbeit unser Verständnis des Lebens auf der Erde revolutionierte. Mit sorgfältiger Beobachtung und geologischem Sachverstand schlug er die Theorie der Evolution durch natürliche Selektion vor. Diese Theorie, die besagt, dass sich alle Arten im Laufe der Zeit aus gemeinsamen Vorfahren entwickelt haben, wurde zum Fundament der modernen Biologie und liefert eine vereinheitlichende Erklärung für die immense Vielfalt des Lebens. Seine umfangreichen Feldstudien, die er während seiner berühmten Reise sammelte, und die anschließenden Veröffentlichungen etablierten ihn nicht nur als herausragende wissenschaftliche Persönlichkeit, sondern auch als fesselnden Autor, dessen Ideen unsere Wahrnehmung der natürlichen Welt weiterhin prägen.
Charles Darwin war 22 Jahre alt, als er sich am 27. Dezember 1831 auf der HMS Beagle einschiffte und zu einer Forschungsreise rund um die Welt aufbrach. Nach fünf Jahren kehrte er zurück – im Kopf die Grundzüge der Evolutionstheorie, der bedeutsamsten Idee der abendländischen Kultur.
Diese hochwertige Schuberausgabe versammelt die berühmten Hauptwerke von Charles Darwin: die bahnbrechenden Evolutionstheorien beim Menschen und den Tieren sowie die Reisebeschreibungen von Charles Darwins fünfjähriger Reise an Bord der HMS Beagle, die das Fundament für seine spätere Arbeit legten. • Die Abstammung des Menschen • Die Entstehung der Arten • Reise eines Naturforschers um die Welt
Nur wenige Wissenschaftler haben das Bild des Menschen so entscheidend verändert wie Charles Darwin, der Begründer der Evolutionstheorie. Mitte des 19. Jahrhunderts schrieb er seine wegweisende 'Entstehung der Arten' und zettelte damit eine bis heute andauernde Debatte über die Stellung des Menschen an. Doch bereits bei ihrer Veröffentlichung wurde seine Theorie falsch verstanden und auf Bereiche übertragen, in denen sie nichts zu suchen hatte. Es ist an der Zeit, Darwin selbst zu lesen. Aus dem umfangreichen Werk hat Julia Voss die wichtigsten Stellen ausgewählt und kurz kommentiert. Mehr muss man von Darwin nicht gelesen haben, um mitreden zu können!
Im Alter von 22 Jahren nahm Charles Darwin an einer fünfjährigen Forschungsreise auf der HMS Beagle teil. Diese Jahre prägten sein Leben entscheidend: »Ich habe das sichere Gefühl, daß ich alles, was ich in der Wissenschaft geleistet haben mag, dieser Reise verdanke.« Julia Voss, Darwin-Spezialistin und Kunstredakteurin der Frankfurter Allgemeinen Zeitung , hat aus dem umfangreichen Reisetagebuch Darwins die schönsten und bedeutendsten Passagen ausgewählt: das Zusammentreffen mit den Feuerländern, das Erdbeben in Chile oder der Besuch der Galápagosinseln. In ihrem Nachwort gibt sie einen Überblick über Leben und Werk des großen Naturforschers.
Darwin wirft hier eine Reihe von Fragen auf, die in den Lebenswissenschaften derzeit kontrovers diskutiert werden: Wie unterscheidet sich erkenntnistheoretische von instrumenteller Rationalität? Haben Emotionen eine Bedeutung, die über das punktuelle Erleben hinausreichen? Und schließlich: Ist moralisches Verhalten ein menschliches Privileg? Die Beantwortung dieser Fragen hängt auch von der Bedeutung ab, die man der Sexualität einräumt. In diesem Band stellen ein Philosoph und ein Biologe als gemeinsame Herausgeber die wichtigsten Ausschnitte aus Darwins Werk in einer kommentierten Ausgabe bereit.
Die Aufzeichnungen von Charles Darwin über seine Weltumsegelung mit der „Beagle“ zählen zu den bedeutendsten Reisewerken des 19. Jahrhunderts. Während dieser Expedition werden seine bahnbrechenden Ideen und Theorien sichtbar, die später die viktorianische Gesellschaft erschütterten. Besonders hervorzuheben sind nicht nur die naturwissenschaftlichen Erkenntnisse, sondern auch die eindrucksvollen Schilderungen der ethnischen, sozialen und politischen Gegebenheiten in den Ländern der südlichen Hemisphäre. Darwin beschreibt mit Anteilnahme das Vorgehen der Soldaten des späteren argentinischen Diktators Rosas und die grausamen Übergriffe der gefürchteten Indianer auf die weiße Bevölkerung. Er berichtet von den barbarischen Bräuchen der kannibalischen Feuerländer und beklagt die rasante Ausrottung der Ureinwohner Australiens durch die Europäer. Seine zahlreichen Beobachtungen fügen sich zu einem Resümee zusammen, das Geschichte schrieb und seinen Zeitgenossen neue Welten eröffnete. Für diese Ausgabe wurden die für heutige Leser besonders interessanten Teile seines Journals ausgewählt, die Darwins Abenteuer als Entdeckungsreisenden in zwei Kontinenten und der Inselwelt des Stillen Ozeans zeigen. Dabei treten seine naturwissenschaftlichen Detailuntersuchungen etwas in den Hintergrund. So entsteht ein Lese-Abenteuer, dessen Frische und Spannung einzigartig sind.
Charles Darwin hat durch sein Werk und dessen Ausstrahlung unser Denken über den Menschen und seine Entwicklung nachhaltig geprägt. Seine epochale Theorie der Evolution durch 'natürliche Auslese' hat er 1859 in seinem Werk ›Die Entstehung der Arten durch natürliche Auslese‹ vorgelegt und 1871 in ›Die Abstammung des Menschen‹ für die Entstehungsgeschichte des Menschen in seiner physischen und seiner psychischen Dimension ausgearbeitet. Ein Schlüsseltext für die gegenwärtigen Debatten um Grenzen und Chancen von menschlicher Genom- und Embryonenforschung wird hier – bereichert um Darwins Originalanmerkungen – erneut zugänglich gemacht. Die ausführliche Einleitung von Christian Vogel und Eckart Voland gibt wertvolle Hinweise zum Verständis des Textes in seiner zukunftweisenden Aktualität und seiner historisch-zeitgenössischen Verflechtung.
Sein Hauptwerk 'Die Entstehung der Arten' hat den britischen Naturforscher Charles Darwin zum Begründer der modernen Evolutionsbiologie und einem der bedeutendsten Wissenschaftler des 19. Jahrhunderts gemacht. Als es vor 150 Jahren erstmals erschien, waren Darwins Ideen von der Entstehung der Artenvielfalt in Tier- und Pflanzenwelt durch natürliche Selektion nicht gänzlich neu, doch höchst umstritten und konkurrierten vor allem mit dem Schöpfungsgedanken. Tatsächlich wendet sich Darwin an ein gebildetes Laienpublikum und versucht seine Theorien mit zahlreichen Beobachtungen zu untermauern, die er u. a. auf seiner Weltreise mit der HMS Beagle gesammelt hatte.
