Based on previously unavailable archival documents and oral accounts from people who were there, Petacco reveals the events and exposes the Italian government's mishandling - and then official silence on - the situation.
La scelta degli italiani nei campi di prigionia inglesi e americani
L'8 settembre 1943, il maresciallo Pietro Badoglio annunciò l'armistizio con gli Alleati, lasciando circa seicentomila soldati italiani nei campi di prigionia in vari paesi, dall'Egitto all'India. Di fronte a questa situazione, i soldati si trovarono a dover scegliere tra il duce e il re, dopo anni di combattimenti contro un nemico ben definito. La maggior parte di loro era giovane, con un'età media di 23-24 anni, e una significativa minoranza decise di non "tradire". Tuttavia, la scarsità di fonti ufficiali e la delicatezza politica dell'argomento hanno portato gli storici a trattare la questione in modo superficiale. Molti di questi soldati, tra cui futuri artisti e scrittori come Alberto Burri e Giuseppe Berto, preferirono il silenzio per evitare discriminazioni. La storiografia ha spesso ignorato la loro esistenza, nonostante la loro resistenza alle pressioni dei detentori, che volevano trasformarli in "cooperatori". Lontani dalla patria, affrontarono un futuro incerto, guidati da ideali politici, orgoglio o dignità militare. Questo lavoro restituisce voce e memoria a questi protagonisti, rivelando una parte significativa dell'"altra Resistenza" e delle esperienze personali che l'hanno caratterizzata.
Quando gli Ottomani arrivarono alle porte dell'Europa
Dopo "La Croce e la Mezzaluna", Arrigo Petacco torna a occuparsi del conflitto tra Islam e Occidente nell'età moderna, partendo dal 1522, quando i turchi giunsero con la loro cavalleria fino a Ratisbona in Germania, mentre il grosso dell'esercito, guidato da Solimano il Magnifico, assediava Vienna. L'arrivo dell'inverno concluse la campagna militare ottomana, ma la capitale degli Asburgo rimarrà costantemente in pericolo per quasi due secoli. Nel 1683, infatti, i giannizzeri sono di nuovo sotto le mura viennesi, e proprio da Ratisbona la Dieta imperiale proclama l'ultima crociata che, dopo la vittoria di Eugenio di Savoia, generale al servizio degli Asburgo, sull'esercito della Sublime Porta a Zenda nei Balcani, porrà definitivamente fine alla minaccia islamica. Ecco allora che, secondo l'autore, il discorso pronunciato da Benedetto XVI a Ratisbona nel settembre del 2006 assume nuovi significati e in quella che è stata l'ultima grande impresa della cristianità unita - liberare per sempre l'Europa dalla minaccia di un'invasione musulmana - si può forse leggere in filigrana una vicenda di attualità.
Intorno alla metà del sedicesimo secolo l'Europa, dilaniata al suo interno da guerre politiche e religiose, pareva ormai destinata a soccombere alla crescente egemonia dell'impero ottomano. Ma nel 1566 Antonio Michele Ghislieri, un semplice monaco domenicano, fu elevato al soglio pontificio con il nome di Pio V. Inquisitore inflessibile e paladino della Controriforma, il nuovo papa fu artefice di un vero capolavoro: la Lega santa, una sorta di "patto mediterraneo" che riunì sotto il segno della Croce tutte le potenze cristiane. Dimentiche per la prima e unica volta dei rispettivi egoismi, esse costituirono una grande flotta multinazionale che il 7 ottobre 1571 nelle acque di Lepanto ebbe la meglio sulle forze navali turche.
A metà degli anni Novanta e, come tutte le grandi innovazioni dell'umanità, avvenne per caso: cercando un farmaco per problemi cardiaci, un'équipe di scienziati scoprì una sostanza dotata di sorprendenti quanto piacevoli "effetti collaterali". Così nacque il Viagra. Commercializzato a partire dal 1998, è presto divenuto un vero e proprio fenomeno sociale, usato da oltre 23 milioni di uomini nel mondo: ne viene venduta una compressa ogni 9 secondi! Chi lo usa non lo dice: provate a chiedere ai vostri amici! In questo volume, invece, tutti ne parlano: undici tra i più amati personaggi della cultura e dello spettacolo si cimentano, ognuno a suo modo, con un tema che è ormai entrato a far parte dell'immaginario collettivo e del costume italiano.
La vita, il matrimonio, i rapporti umani e politici di Maria Josè, figlia dei reali del Belgio e moglie di Umberto di Savoia, l'ultimo sovrano d'Italia. Un personaggio tuttora discusso, che ebbe un ruolo rilevante per le sorti del nostro paese, nell'accurata ricostruzione biografica di profondo conoscitore dell'Italia del Ventennio.
