Pierre Gassendi war ein französischer Philosoph, der einen Weg zwischen Skepsis und Dogmatismus suchte. Er gehörte zu den ersten Denkern, die die moderne wissenschaftliche Weltsicht formulierten, die sich durch moderaten Skeptizismus und Empirismus auszeichnete. Sein bemerkenswertestes intellektuelles Projekt versuchte, den epikureischen Atomismus mit dem Christentum zu versöhnen, und bot damit einen einzigartigen Ansatz zum philosophischen Denken seiner Zeit. Als führende Figur der freigeistigen Intellektuellen in Paris leisteten Gassendis wissenschaftliche Bestrebungen auch Beiträge zur Astronomie.
Der griechische Philosoph Epikur, geboren vor fast 2400 Jahren, gründete eine einflussreiche Schule in Athen. Obwohl nur wenige seiner Werke erhalten sind, wurden wichtige Gedanken durch Diogenes Laertios, Lukrez und Cicero überliefert. Pierre Gassendi widmete sich intensiv dem Epikureismus und zeigt, dass dessen Lehren auch heute relevant sind.