Crosby, eine kleine Küstenstadt in Maine, scheint auf den ersten Blick unspektakulär, doch jeder Bewohner birgt eine eigene Geschichte, die zusammen ein faszinierendes Gesamtbild ergeben. Elizabeth Strout verbindet diese Erzählungen mit liebevoller Ironie und einem feinen Gespür für zwischenmenschliche Beziehungen zu einem unvergesslichen Werk. Im Mittelpunkt steht Olive Kitteridge, eine pensionierte Lehrerin, die oft als überkritisch wahrgenommen wird, da sie zu allem in Crosby eine klare Meinung hat. Doch ihre Selbstlosigkeit und ihr Mitgefühl überraschen immer wieder. Olive mischt sich in das Leben ihrer Mitmenschen ein: Sie beobachtet die Barpianistin, die einer verlorenen Liebe nachtrauert, einen ehemaligen Schüler, der den Lebenssinn verloren hat, ihren Sohn, der sich von ihr bevormundet fühlt, und ihren Mann Henry, der die Ehe mit ihr sowohl als Segen als auch als Fluch empfindet. Während die Menschen in Crosby mit ihren alltäglichen Herausforderungen und Freuden kämpfen, lernt Olive im Alter, das Leben zu schätzen. Strouts Roman thematisiert Liebe, Kummer, Toleranz und Aufbegehren und bietet eine weise, anrührende Betrachtung der menschlichen Natur in all ihrer Verletzlichkeit und Stärke – erfrischend ehrlich und unglaublich schön.
