Seit dem Ende des Kalten Krieges wird intensiv über die NATO-Erweiterung diskutiert. Besonders die Beitrittskandidaten aus Mittel- und Osteuropa hatten großen Einfluss auf diesen Prozess. Die Erweiterung erwies sich als positiv für die neuen Demokratien und stärkte gleichzeitig die Fähigkeiten des Bündnisses.
