Eduard Limonow, eine der umstrittensten und widersprüchlichsten Figuren Russlands, lebt sein abenteuerliches Leben mit einer schwindelerregenden Intensität. Er hatte Sex mit Männern und Frauen, verführte Minderjährige, wurde Familienvater, lebte als hungerleidender und partyfeiernder Dandy in den USA und Paris, kämpfte als Freiwilliger in diversen Kriegen, tötete und saß im Gefängnis. Seine politische Haltung oszilliert zwischen extrem rechts und extrem links – immer in Opposition zum Establishment.
C’est un vrai petit roman, fondé sur la découverte de vingt-trois lettres adressées à une dame, ainsi que trois à son mari, qui était la voisine de Marcel Proust au 102 boulevard Haussmann. Mme Marie Williams, épouse d’un dentiste américain, vivait au-dessus de Proust, ce qui a engendré de nombreux drames pour ce phobique du bruit. Ce roman épistolaire met en lumière la rivalité stylistique entre les deux correspondants. Proust déploie tout son charme envers Mme Williams, révélant son humour, sa culture et son art du compliment. Il ressent pour elle une sympathie réelle, une amitié, et une forme d'affection, bien qu'il ne nous reste pas les lettres de Mme Williams. Les lettres abordent divers sujets : le bruit des travaux à l’étage supérieur qui perturbent Proust, la musique, car Mme Williams joue de la harpe, ainsi que des échanges sur des roses, tant naturelles que métaphoriques. Elles évoquent aussi la maladie et la solitude. Le ton est empreint d’amitié et d’intimité. Nous ne possédons pas les dernières lettres de Proust, qui auraient pu contenir des adieux touchants. Il quitte le boulevard Haussmann en même temps que Mme Williams, déménageant le 31 mai 1919, sans avoir jamais parlé d’elle à quiconque.
Nella Parigi del quartiere latino, della Sorbona e dei piccoli caffè, giovani e vecchi ingannano il tempo tra conversazioni di filosofia e letteratura. E il tempo è il vero protagonista di questo romanzo, inteso ciclicamente come ritorno e alternanza, ma inteso anche come unica e ineludibile direzione che consegna l'uomo alla vecchiaia e alla morte.
«Propizio è avere ove recarsi» è una delle risposte dell'I Ching, l'antico oracolo cinese. Seguendo questo consiglio, Emmanuel Carrère ha intrapreso numerosi viaggi, ciascuno con mete e scopi diversi, spesso non scelti da lui. Ha esplorato la Romania post-Ceaușescu sulle tracce di Dracula, ha seguito processi per crimini atroci nei tribunali della «Francia profonda», si è immerso nel caos del postcomunismo in Russia, ha dialogato con i potenti al Forum di Davos e ha cercato il misterioso «uomo dei dadi» nel Nord dello Stato di New York. Queste esperienze hanno dato vita a storie e personaggi sorprendenti, che hanno alimentato opere come L'Avversario e Limonov. Contemporaneamente, Carrère ha intrapreso viaggi interiori, inventando soggetti per film mai realizzati e riflettendo sul suo approccio alla letteratura, scoprendo libri illuminanti o rileggendo i suoi preferiti. I testi raccolti qui, pur nella loro diversità, condividono un tono riconoscibile e peculiare, dimostrando l'idea di Carrère che non ha senso contrapporre letteratura e giornalismo. La sua scrittura si sviluppa in prima persona, con uno stile sinuoso. Questo volume offre un accesso fondamentale al suo laboratorio creativo e un appassionante autoritratto involontario.
